Острые ощущения включены

По поводу стоимости отдыха прогнозы оправдались: в новгородском агентстве, где я приобретала путевки, сказали, что в среднем цены на отдых в Египте, даже на сам Новый год, упали на 20%. 

Но интерес жителей нашего региона к африканскому побережью, где и зимой температура воды выше 20 градусов, даже акулы не смогли перебить. В числе приверженцев снорклинга (плавание с дыхательной трубкой (snorkel), маской и ластами) и дайвинга (подводное плавание в гидрокостюме и акваланге) в Красном море оказалась и я.
Принято считать, что туры с вылетом из Москвы дешевле, чем из Питера. Как, правило, да, но не всегда. Туристы, часто путешествующие по воздуху в теплые края, знают, что операторы регулярно делают ценовую рокировку туров из разных городов. Так, в нынешнем сезоне Tez Tour очень часто менял стоимость предложений из двух столиц. Понятно, что сам оператор в накладе не останется, ну а гражданам, желающим подешевле отдохнуть, можно посоветовать почаще заглядывать на сайты туроператоров. Да, кстати, при вылете из Москвы авиаперевозчики взимают с каждого пассажира дополнительный топливный сбор, Питер подобное не практикует.
В день вылета погода не радовала — сильная метель заставляла транспорт очень медленно двигаться по трассе в сторону невских берегов, то тут, то там возникали заторы из-за столкновений автомашин. В итоге, выехав из Великого Новгорода за шесть с лишним часов до вылета, в Пулково мы прибыли за 40 минут до окончания регистрации на рейс. Были опасения, что вылет если не отменят вообще, то задержат. Но все службы аэропорта работали в штатном режиме, и от земли «Боинг» оторвался строго по расписанию.  

Туристический сервис Египет развивает давно. И казалось бы, должны быть выработаны единые подходы к визовому обслуживанию иностранных гостей. Но, как оказалось, это не так. Раньше в аэропорту Шарм-Эль-Шейха за визу брали 15 долларов, причем сдачу всегда выдавали в той валюте (доллары, евро или египетские фунты), которой расплачиваются туристы. В Хургаде же встречающие гиды от нашего туроператора предложили визу дороже государственной цены, объяснив, что «у них без очереди», а в обменном пункте дешевле, но народу много. В России это называется спекуляцией, в Египте — предпринимательством. Банковским служащим там тоже, видимо, разрешено импровизировать, потому как сдачу за въездной документ нам сдали в местной национальной валюте, толком не объяснив, по какому курсу считали, и напрочь отказав в долларах и евро.  
Алексей из Питера, оплативший визу перед нами, в сердцах бросил сопровождающему группу гиду Мухаммеду, мол, у арабов, наверно, национальная особенность —  везде, даже в государственных учреждениях, торговаться, как на рынке. Мухаммед оскорбился, но не за «базарную торговлю»: «Мы не арабы, а египтяне». Но наши без боя не сдаются — Алексей, немного подумав, констатировал, что нет такой национальности — египтяне. На что получил ответ: «У вас, может, и нет, а у нас — есть!».
Пока ехали до отеля, Мухаммед говорил о погоде, о температуре воды, не советовал приплачивать в отеле, чтобы дали номер получше. По его словам, все равно заселят в имеющиеся свободные комнаты, хоть сколько доплати.
Поинтересовался египтянин, все ли приехали отдыхать по системе «Все включено». Получив утвердительный ответ, с радостью сообщил: «В этом году мы расширили спектр услуг — включили и акул, чтобы разнообразить отдых». Ему шутка понравилась, мы же ее не оценили…

Рассказывать об особенностях пляжного отдыха не буду, об этом «НВ» неоднократно писали. Хочу продолжить тему нападения акул на людей в Красном море.
Признаюсь, что события начала декабря вынудили меня в этот раз изменить Шарм-Эль-Шейху, в бухтах которого морские хищники и устраивали свои кровавые пиршества. Особенность побережья этого египетского курорта в том, что нет постепенного углубления — коралловые рифы практически сразу от берега уходят на десятки метров вниз, поэтому акулы, обитающие в глубинах, спокойно подплывают к прибрежной зоне. В Хургаде же пляжи песчаные, там довольно мелко, кораллы у берега есть, но небольшими шапками, поэтому принято считать, что этому району не грозит нашествие хищников.
В Египет кто-то летит, чтобы прикоснуться к истории древней цивилизации, то бишь к пирамидам, дворцам в Луксоре и священному Нилу, а кто-то — ради красот подводного мира. Я, как правило, сочетаю полезное с приятным.
Маленькие коралловые архипелаги на мелководье Хургады меня не впечатлили, и я решила принять предложение дайвинг-центра при отеле и на яхте прогуляться в открытое море с остановками у коралловых островов для погружения с аквалангом или купания с маской.
Красоты подводного мира нужно видеть воочию. А вот про то, как и организаторы путешествия и сами туристы этот мир приукрашивают, поведаю. Когда случились нападения акул на людей, причин называли несколько — сброс в море с корабля недалеко от берега протухшего мяса, привлекшего хищников, нарушение их пищевой цепочки и специальный прикорм рыб дайверами. Тогда я всерьез не восприняла последнюю причину. А зря.
Многие туристы во время морских прогулок проводят фото- или видеосъемку в воде. А чтобы разноцветных рыбок разных видов и размеров было рядом побольше и кадры получались живописнее, кидают обитателям глубин хлеб, фрукты. Хотя везде в отелях и на пляжах на нескольких языках, в том числе и на русском, есть объявления, запрещающие кормить рыб, поскольку это наносит вред и им, и всей экосистеме моря в целом.
 Но ради красивых снимков туристы идут на все. И ладно бы только отдыхающие! Хозяин судна Али, как только отошли от причала, сообщил, что заготовил прикорм и показал кастрюли с некой субстанцией. Сидевший рядом с нами на яхте парень из Казани рассказал, что уже во второй раз за последнюю неделю выходит в море, чтобы поснимать: «Договорился с хозяином, чтобы тот захватил куски мяса, вдруг акул удастся щелкнуть. В прошлом году получилось…». Я возмутилась, но он парировал, мол,  нападения акул на людей в Красном море происходят регулярно, и если туристы выбирают отдых в Египте, должны знать об этом и уметь защищаться.
Понятно, что поведение акул у побережья Шарм-Эль-Шейха кто-то или что-то спровоцировало. Хищники плывут за косяками более мелких рыб, ну а раз туристы приманивают их стаями, то нечему и удивляться, если среди разноцветной мелкоты вдруг покажется темная спина хищницы.
Наша морская прогулка прошла, к счастью, без неприятностей, но, плавая с маской у кораллового рифа, я все же озиралась по сторонам и вглядывалась в черную глубину.  А вдруг… Пронесло.