В конце октября посетителей Пермского зоопарка познакомили с экзотическими пернатыми новосёлами, самыми крупными представителями группы птиц-носорогов — двурогими калао. Они же — большие индийские носороги. Таким образом, зоопарк приуральского города стал вторым после парка птиц «Воробьи» местом в России, где можно полюбоваться этими удивительными обитателями тропиков...
В добровольном заточении
Шумно перелетая над кронами тропического леса, птицы-носороги даже в стаях держатся парами. Ну а когда подходит время размножения, стаи распадаются, и каждая пара полностью отдается семейным хлопотам.
Все птицы-носороги являются строгими дуплогнёздниками, но при этом выдолбить дупло самостоятельно, подобно дятлам, они не способны. Приходится тратить время на его поиски. Причем годится не всякое дупло. Как минимум оно должно соответствовать размерам «квартиросъёмщиков». Но даже в большом лесу количество дуплистых деревьев много меньше числа желающих поселиться в них. Среди кандидатов на отдельную жилплощадь и совы, и белки, и крысы, и летучие мыши, и разные мелкие хищники, не считая всевозможных улиток, многоножек, пауков, ос и муравьёв... Отсутствие или наличие подходящих дупел непосредственно влияют на численность летающих носорогов.
Проследим за делами семейными на примере двурогих калао. Период гнездования у них не приурочен к определенному сезону, была бы достаточно влажной земля в лесу. Зачем? Об этом чуть позже, а пока птицы придирчиво выбирают. Важны высота над землей (18–25 метров) и объем жилища, а вот то, что вход в него может оказаться широковат, совершенно несущественно. Главное — без проблем попасть внутрь.
Наконец дупло отыскано, и самец приглашает самку на осмотр будущего гнезда. Сочтя, что жилище в самый раз, она немедленно начинает замуровывать вход в него. Партнер лишь подносит ей строительный материал: мякоть фруктов, комки земли (вот зачем она должна быть влажной!), веточки. Эта смесь скрепляется пометом и, засыхая, превращается в плотную «бетонную» стенку. Когда отверстие уменьшено почти до предела, самка втискивается в дупло и замуровывает себя изнутри, оставляя узкую вертикальную щель, через которую самец подает ей корм в течение всего периода насиживания и выращивания птенцов.
Чем больше, тем дольше
Так поступают почти все виды птиц-носорогов. Исключение — абиссинский и кафрский рогатые вороны. Они гнездятся в полых пнях или в дуплах баобабов, не замуровывая входа, так что самка может ежедневно покидать гнездо для отправления нужды и ухода за собой.
У прочих калао, гомраев и токов самки проводят всё гнездовое время в ситуации заживо замурованной. Оно, конечно, такая мера защищает мать и детей от хищников, но в то же время доставляет добровольной пленнице проблемы с уходом за гнездом и поддержанием его в чистом состоянии. Одни самки решают проблему санитарии, испражняясь через отверстие в дупле или выбрасывая выпачканную подстилку наружу, другие просто заранее кладут на дно толстый слой подстилки, который впитывает все отходы жизнедеятельности подобно природному памперсу.
Самки крупных птиц-носорогов откладывают 1–2 белых яйца, мелкие виды — до 8. Инкубация (опять же в зависимости от размеров птиц) длится от 23 до 46 дней. Во время насиживания самка линяет, практически одновременно сменяя всё оперение. Вылупившиеся птенцы голые и слепые; через несколько дней у них пробиваются и начинают расти перья. Потомство разных видов проводит в дупле от 42 до 137 дней. Весь этот срок папаша без устали таскает в дупло корм, и неудивительно, что к концу сезона сильно теряет в весе. Мамаша же, наоборот, полна сил. Когда птенцы готовы к вылету, она ударами клюва разбивает стену узилища, и все выбираются на свободу.
Оперившиеся и способные летать птенцы имеют маленькие клювы и недоразвитые выросты на них, приобретая вид взрослых птиц примерно в годовалом возрасте. В это же время мелкие виды достигают и половой зрелости, в то время как у среднего размера птиц-носорогов это происходит в два года, а у крупных — в возрасте 3–6 лет.
Символ губит, символ охраняет
Уже в Древнем Риме птицы-носороги были известны под этим названием. Они — герои многих древних традиций и мифов Африки и Азии. Изображения птиц-носорогов можно увидеть на почтовых марках многих стран. На замбийской монете достоинством в 25 нгве изображён венценосный ток. А красноклювый ток послужил моделью для персонажа по имени Зазу-холостяк, птицы-носорога в анимационном фильме «Король Лев» студии Walt Disney pictures.
Сегодня из-за интенсивной вырубки лесов будущее большинства этих пернатых под угрозой. К тому же люди охотятся на них, используя в качестве пищи, средств лечения болезней и сырья для сувениров. Их выдающиеся длинные, украшенные выростами клювы часто используются в качестве церемониальных украшений. Так, мужчины индийского племени ниши носят головные уборы с украшениями из клювов двурогого калао в качестве символа бесстрашия. Природоохранители агитируют вождей переходить на клювы из пластмассы, но пока что ниши не шибко стремятся украшаться суррогатами.
Впрочем, не везде традиции губят птиц-носорогов. Скажем, малайский гомрай является национальным символом малайского штата Саравак и изображен на его гербе. Для местного населения эта птица, с одной стороны, является символом непорочности и чистоты, а с другой — своим шлемом символизирует бога войны Сингаланг Буронга, который играет важную роль в религиозных фестивалях. В Сараваке, как и в ряде стран Юго-Восточной Азии, птицы-носороги являются охраняемыми видами.
Фото автора и из архива «НВ»
