Что бы там ни твердили адепты и апологеты кровавой охоты на животных об изматывающих трудностях их пещерно-атавистического увлечения, но сделать по-настоящему удачный фотоснимок зверя или птицы в природе куда сложнее, чем приложить добычу метким выстрелом.
Уж не говоря об этической и эстетической составляющих трофея. Динамичный кадр, запечатлевший уникальную для человеческого взгляда ситуацию, — это вам не труп, сфотографированный возле принявшего важную позу убийцы. Вряд ли кто оспорит меня, взглянув всего на два примера невероятно удачной фотоохоты, помещенные на этой странице.
Кадр первый: огромный морской леопард — хищный тюлень, обитатель прибрежных вод Антарктики — распахнул пасть и через миг проглотит свою добычу, субантарктического пингвина (между прочим, третьего по величине среди всех пингвинов, его рост — от 70 до 100 см). Бедная птица измочалена безжалостным охотником и скорее мёртва, чем жива, однако создается полное ощущение, что она смирилась со своей участью и сама плывет в глотку леопарда, подобно кролику, загипнотизированному немигающим взором удава.
Ситуация-то вполне рядовая. Наравне с косаткой морской леопард является доминирующим хищником Южного полярного региона, будучи в состоянии достигать скорости до 40 км/ч и погружаться на глубину до 300 м. Он постоянно охотится на тюленей-крабоедов, тюленей Уэдделла и пингвинов. Учитывая то, что общая численность этого вида составляет не менее 400 тысяч особей, запечатленная на снимке сцена может происходить десятки тысяч раз на дню. Но кто из людей наблюдал ее и тем более смог сфотографировать вот так — как балетное действо, в нужном ракурсе и в нужную секунду, находясь в непосредственной близости от грозного зверя?
Имя этого удачливого и смелого человека — Амос Нахум. Проживающий в Сан-Франциско 63-летний израильтянин стал победителем престижного фотоконкурса The American Photographic Artists Awards 2012. Победный кадр был сделан им в бухте Порт-Локрой на юго-западной оконечности острова Винке, где обитают многочисленные колонии пингвинов.
Профессиональной фотографией морских животных Амос занимается уже четверть века, давно заработав мировое признание в этой сфере. Он активно участвует в кампании по защите акул и является одним из немногих людей на планете, кто выходит с большой белой акулой один на один, без страховочной клетки. Что же касается морского леопарда, то, будучи крупным (3—4 м в длину) и смелым хищником, он опасен для человека не только потенциально. Достоверный факт нападения был зафиксирован 22 июля 2003 года, когда жертвой агрессивного тюленя во время погружения в воду стала британский учёный Кирсти Браун. На протяжении шести минут морской леопард удерживал её зубами на глубине 70 м, пока она не задохнулась.
Это пока единственный смертельный случай нападения на человека, связанный с морскими леопардами, хотя известно о неоднократных нападениях в прошлом. Они не боятся нападать на лодки и даже выпрыгивают из воды, чтобы схватить человека за ногу. Объектами подобных атак становились главным образом сотрудники исследовательских станций. В то же время канадский фотограф Пол Никлен, снимавший охоту морских леопардов, утверждает, что с этими животными можно установить мирный контакт. Это же подтверждает и опыт Амоса Нахума. Возможно, не чувствуя флюидов страха, хищник спокойно реагирует на человека, если тот ведет себя разумно и сам не нарушает критическую дистанцию.
Экстремальные экспедиции Амоса, в которые он приглашает (за деньги, разумеется) всех желающих, на два года вперед расписаны на его сайте BigAnimals.com. В планах фотографа такие нестандартные объекты съёмки, как косатки, синие киты, китовые акулы, кашалоты, акулы-молоты, большие белые акулы, снежные барсы, белые медведи, нильские крокодилы и анаконды. И, конечно же, морские леопарды...
Автор второго кадра, снятого поистине в нужном месте и в нужное время, — фотограф из США Джо Макдональд. Несколько часов он просидел на солнцепеке в лодке на реке Три Брата в Южной Бразилии, вслушиваясь в звуки любовной игры ягуаров, доносившиеся из леса. Каков был шанс, что исключительно скрытные большие кошки выйдут на берег именно напротив Джо? Да почти нулевой, хотя и помноженный на интуицию и опыт мастера. И когда самка подошла к воде и принялась лакать ее, фотоохотник был счастлив возможностью сделать редкие снимки.
Однако это было лишь начало. Утолив жажду, ягуариха устроилось на песке, и в этот момент из чащи вышел самец. Он тоже попил воды и направился к подруге, развалившейся в соблазнительной (как казалось Макдональду и наверняка ягуару) позе. Однако пятнистая кошка поднялась, зарычала и внезапно кинулась на своего партнера, так что тому невольно пришлось отступить назад, увертываясь от ее когтей (сам он когтей не выпускал). После мгновенной перебранки пара ягуаров исчезла в зарослях, оставив фотографа в полном благоговении. «Я не мог поверить, что видел и успел снять это в течение столь энергичных и насыщенных трех секунд», — говорил потом Джо.
И действительно, при удаче или терпении такой снимок вполне возможно сделать в условиях зоопарка. Но в дикой природе подобное практически нереально. Удача и терпение Джо Макдональда по праву принесли ему первое место в номинации «Поведение млекопитающих» — одной из 18 номинаций авторитетного международного фотоконкурса Wildlife Photographer of the Year, прошедшего в этом году в 49-й раз и собравшего десятки тысяч участников...
