3 ноября в 19.00 в рамках «Ночи искусств» в старорусском Музее Северо-Западного фронта откроется выставка, посвященная 15-летнему юбилею экспонирования колокола из Любека. Посетители узнают о мастере Альберте Беннинге, услышат историю самого колокола и смогут увидеть документы, фотографии и публикации, собранные к этому событию.
Церковный колокол был отлит знаменитым мастером Альбертом Беннингом в Любеке в 1672 году. В этом году колоколу исполнилось 344 года. Жителям города Старая Русса он был подарен императором Петром I.
Как сообщили в Новгородском музее-заповеднике, в 1942 году старинный колокол был обнаружен на разрушенной колокольне церкви Святого Мины командиром немецкого саперного батальона. 3 декабря этого же года он был доставлен в Любек в качестве подарка солдат Восточного фронта ганзейскому городу, потерявшему под градом английских бомб многие из своих старинных памятников культуры.
Жителям Старой Руссы эти факты долгое время были неизвестны. И только счастливая случайность помогла найти место пребывания старинного колокола. Местный краевед Нина Богданова, собирая материалы по истории завода «Старорусхиммаш», отправилась в Москву для встречи с земляком, бывшим работником фанерного комбината №4 Николаем Поликашевым. В 1985 году в старорусской газете появился ее очерк об этом человеке, где было упомянуто, что он хранит немецкую публикацию, датированную декабрем 1943 года, с видом разрушенной Старой Руссы. Позднее, исследуя личный архив Поликашева, Нина Леонтьевна выяснила, что в этой публикации, найденной фронтовиком в немецком окопе под Киришами, есть информация о колоколе, вывезенном из Старой Руссы в Любек. Только в 1999 году наш земляк передал копию публикации в родной город.
Нина Богданова, имея уже точную информацию, вышла на сотрудников Старорусского музея, на администрацию города, на тогдашнего генерального директора Новгородского музея-заповедника Николая Гринева и на администрацию Новгородской области. Благодаря ее энергичным действиям был дан ход в решении вопроса о возвращении колокола.
18 февраля 2001 года Германия передала уникальный колокол Старой Руссе. Торжественная церемония передачи прошла в музее Северо-Западного фронта. В этот день гости из Любека и жители Старой Руссы услышали голос единственного уцелевшего из всех колоколов знаменитого европейского литейщика Беннинга. Известно, что все работы этого мастера характеризуются полным и благородным звучанием и эстетическим оформлением.
