Сохранение и развитие православных традиций, духовно-нравственное воспитание подрастающего поколения — наша общая забота, подчеркнул губернатор. Поэтому руководство области уделяет большое внимание взаимодействию с подвижниками церкви, совершенствованию форм и методов совместной работы.
В праздник Крещения Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа, Высокопреосвященнейший Лев, архиепископ Великого Новограда и Старорусский, в сослужении наместника архимандрита Ефрема и братии совершил Божественную Литургию в Иверском соборе. После этого под звон колоколов крестный ход направился к Валдайскому озеру, где из года в год, из века век происходит главное таинство — чин Великого освящения воды.
Готовится к нему монастырская братия за несколько дней. Выпиливают аккуратно в водоеме прорубь в форме креста. Еще один на постаменте появляется из полосок льда на поверхности. Сооружают также и кафедру для владыки. В валдайской обители устанавливают, таким образом, две иордани. Считается, что центральная — для купания, а другая — для забора воды. В течение всей недели к ним идут люди.
По словам одного из батюшек, посещают валдайскую обитель не только новгородцы, но и гости из Петербурга, Москвы и ближнего зарубежья. Бывает, до тысячи паломников в эти дни приезжает.
После богослужения все желающие по благословению приглашаются в трапезную на праздничный обед. В огромном зале за длинными столами одновременно садятся до трехсот человек. Перед началом праздничной трапезы губернатор Сергей Митин передал владыке Льву под аплодисменты присутствующих икону «Собор новгородских святых».
Анна МЕЛЬНИКОВА