Главной задачей, возложенной советской властью на новый документ, было укрепление трудовой дисциплины, а также урегулирование пенсионных начислений, которые зависели и до сих пор зависят от стажа работы и его непрерывности.
С тех пор трудовая книжка претерпела три редакции. Книжки нового образца введены 1 января 2004 года. Формат уменьшился до размеров паспорта, количество страниц несколько увеличилось, цвет обложки вместо зелёного вновь стал серым, как и при первой редакции, а герб Советского Союза сменил герб Российской Федерации. На самих же бланках появились скрытые средства защиты от подделок. Трудовые книжки второй редакции, появившиеся в 1937 году, продолжают действовать.
...Всё больше появляется сухих записей на разлинованных страницах трудовой книжки, и так же постепенно, в унисон с ними, складывается судьба её обладателя. Очередная печать — перелом в жизни, новая отметка — виток судьбы. Попала мне в руки одна из первых трудовых книжек. Она была выдана как раз в день, когда ввели новые трудовые книжки в 1939 году — 15 января. Принадлежит некому Алексею Васильевичу Маркову 1888 года рождения. Рабочий с начальным образованием был принят на должность грузчика в боровичскую контору «Автогут Треста» в возрасте 50 лет. «Общий стаж работы по найму» до прихода в контору, как отмечает первая запись, — 3 года 6 месяцев. Скорее всего, до этого времени Алексей Васильевич работал неофициально и наверное, также рабочим. В октябре 39-го Марков стал бригадиром новгородского заготовительного пункта «Огнеупорлом», правда, вскоре уехал в Выборг. Там устроился в леспромхоз на сплавные работы. В марте 1941-го истёк срок трудового договора, и Алексей Васильевич вернулся в Боровичи. Опыт работы в Выборгском леспромхозе позволил ему устроиться старостой на склад Боровичской сплавной конторы. После нее Марков снова пошёл в грузчики. Линия трудовой жизни, читаемая по трудовой книжке, замкнулась в кольцо. Определенно, что-то случилось в судьбе Алексея Васильевича, его жизнь надломилась, пошла под откос. Грузчика Маркова пришлось уволить, причина — тюремное заключение. Долгим ли был срок? Справедливым ли наказание? Трудовая книжка этого не расскажет, как и того, что стало с Алексеем Васильевичем после отбывания срока. Последняя запись в трудовой не говорит, вышел ли он из тюрьмы или оттуда сразу попал на войну и погиб, защищая Родину