Информация о том, что в дни новогодних каникул в Великий Новгород может приехать Президент России Владимир ПУТИН, появилась в декабре. Но её тогда в пресс-службе Кремля не подтвердили, правда, и не опровергли.

Глава государства традиционно встречает Рождество вне столицы. Так, трижды — в 2012, 2019 и 2020 годах — в ночь на 7 января он присутствовал на богослужении в Спасо-Преображенском соборе Санкт-Петербурга, где его крестили в младенчестве. И в Новгородской области Путин также бывал — в 2017 году в Свято-Юрьевом монастыре.

Ближе к полуночи 6 января текущего года президент прибыл на остров Липно, что в озере Ильмень, — в церковь Николы. Её он уже видел в сентябре 2016 года вместе с премьер-министром Дмитрием Медведевым.

Церковь Николы на Липне построена в 1292 году архиепископом Климентом на месте обретения в начале XII века чудотворной иконы святителя Николая Мирликийского. Это — самая ранняя из сохранившихся на Руси церквей, возведённых после монгольского нашествия. Во время Великой Отечественной войны храм был разрушен. Однако уже в 1945 году его обследовали московские архитекторы и затем восстановили.

Итогом осмотра храма главой государства в 2016-м стало решение о выделении федеральных средств на комплексную его реставрацию. Работы начались в 2017 году и были завершены в ноябре 2019 года. Памятник удалось восстановить в первоначальных формах.

В это своё посещение Владимир Путин подарил церкви святителя Николая икону «Господь Вседержитель». Образ написан в традициях иконописи Мстеры XIX века темперными красками. Киот с позолоченной рамой и оклад изготовлены в мастерских Свято-Троицкого братства города Щигры Курской области. Пока, поскольку храм является музейным объектом, а не действующей церковью, икона будет храниться у митрополита Новгородского и Старорусского Льва и доставляться на Липно в дни богослужений.

Глава государства отстоял рождественское богослужение в храме. Один из главных христианских праздников Владимир Путин встретил вместе с волонтёрами и работниками Новгородского музея-заповедника: руководителем регионального отделения «Волонтёры Победы» Никитой Ширшовым, участниками проекта #МыВместе Андреем Азнауровым, Инной Ширшовой и Александрой Галлингер, искусствоведом Анной Самошиной, хранителем памятников монументальной живописи Ильёй Зибровым, реставратором древнерусских икон Юрием Александровым, заместителем генерального директора по развитию музея-заповедника Ольгой Соболевой.

После службы он поздравил россиян с Рождеством Христовым. И, отвечая на вопрос журналиста телеканала «Вести 24» об участившихся в мире конфликтах на религиозной почве, ответил с точки зрения светского человека: «Любовь Господа заключается не в том, что он выполняет все наши просьбы и пожелания, а в том, что позволяет молиться в надежде на лучшее. И эта надежда, а порой и ожидание чуда, и есть та самая звезда, которая освещает наш жизненный путь и поддерживает на самых сложных его этапах».

Андрей НИКИТИН, губернатор Новгородской области:
В 2017–2019 годах церковь Николы на Липне реставрировалась комплексно. Конечно, специалистам ещё предстоит многое сделать по восстановлению живописи, но проведённые работы позволили осенью 2019 года провести в храме первое за более чем 100 лет богослужение. И я рад, что Президент России Владимир Путин встретил Рождество именно в этом уникальном месте.