Последние пять минут

Турнир проходил в три этапа, что, может быть, и не очень оправданно, поскольку по положению о соревнованиях на предварительном этапе значение имели результаты игр только в подгруппах «Восток», где собрались «Ильмер» (Великий Новгород), «Металлург» (Боровичи), «Великие Луки» и «Север» (Мурманск, Архангельск, Вологда). По две команды из каждой подгруппы получали право продолжать борьбу за медали.

В «Севере» путевки достались «Динамо» (Мурманск) и «Экспрессу» (Архангельск), поскольку вологжане, проиграв два матча в первом круге, попросту снялись с соревнований. В «Востоке» боровичане также не смогли составить конкуренцию соперникам: они дважды уступили «Великим Лукам» (94:99 и 74:83) и один раз «Ильмеру» (46:71). Победу «Металлурга» над новгородцами во втором круге (65:62) можно объяснить тем, что к этому времени уже было ясно: Боровичи остаются за бортом, а «Ильмер» выходит во второй этап с первого места в подгруппе независимо от исхода матча.
На втором этапе команды были разбиты на две подгруппы. «Ильмеру» достались в соперники «Экспресс» и «Нордград» (Санкт-Петербург), который провел фактически тренировочные матчи с земляками из «Метростроя», поскольку в предварительной части турнира в подгруппе «Центр» было всего две команды на две путевки. Новгородцы без особого труда разобрались с Архангельском - 80:60, но заставили переживать своих поклонников в противостоянии с «Нордградом», у которого выиграли всего четыре очка - 71:67.
Заняв первое место, «Ильмер» вышел на победителя второй подгруппы - питерский «Метрострой», который с самого начала считался фаворитом соревнований. Игра проходила в упорнейшей борьбе, основное время закончилось вничью и только в овертайме (дополнительная пятиминутка) петербуржцы, в составе которых выступали мастера спорта с опытом игры в суперлиге РФ, сумели склонить чашу весов в свою пользу - 77:74.
Напомним, женская команда Великого Новгорода выступила в любительском первенстве СЗФО крайне неудачно. Из 12 матчей наши девушки выиграли лишь один, заняв последнее, восьмое место.