Бесспорным фаворитом нынешнего Кубка станет, разумеется, «Акжайык», являющийся базовой командой национальной сборной Казахстана. Хороши, по мнению главного тренера новгородской сборной Виталия ЛАЗИЦКОГО, будут и «Волга», представленная дублем команды, выступающей в Кубке России по хоккею с мячом, и «Черемшан», укомплектованный спортсменами с опытом игры в чемпионате страны. К крепким середнякам относится самарский ЦСК ВВС.
Нашей сборной, представленной в подавляющем большинстве боровичскими хоккеистами, придётся очень непросто. Ещё и потому, что к боровичанам остальные участники состязаний по старой памяти будут относиться как к двукратным победителям Кубка России по мини-хоккею.
— В Ульяновск мы прибыли с существенным дефицитом специальной подготовки, — сетует Виталий Лазицкий. — Несмотря на наличие Ледового дворца в Новгороде, сборной в рамках подготовительного периода позволили провести только четыре часа на льду. В общем, нам предстоит проверка боем. Кубок станет ещё одним смотром для тех игроков, которые пока являются кандидатами на попадание в сборную области. Кроме того, итоги турнира помогут всем нам определиться с направлением дальнейшего развития команды, поскольку меньше чем через месяц стартует Кубок Федерации хоккея с мячом.