Солеварение благодаря музею «Усадьба средневекового рушанина», где воссоздали технологию этого древнего промысла, стало одной из туристических «фишек» Старой Руссы. Правда, за его пределами тема значения для развития города местной приправы выражена слабо. Учитывая это обстоятельство, в туристско-информационном центре «Башня» решили восполнить данный пробел.

На прошлой неделе на её втором ярусе открыли экспозицию «Соль земли русской», которая рассказывает о солеварении. Оказывается, в Старой Руссе в XVI веке было устроено более 500 варниц, на которых трудились до двух десятков соляных мастеров.

Ещё в летописях писали, что старорусская соль рыжа да чиста. Рыжа — потому что в ней присутствуют соли магния и калия. А чиста — потому что она растворяется в воде без остатка. Отличительная особенность соли, изготовленной прадедовским методом, — выглядит она, как хлебные крошки.

Впрочем, главным экспонатом выставки, которая будет действовать на постоянной основе, стала скульптура солевара Доната. Мужик Донат — персонаж вымышленный, но его образ даёт представление о мастерах солеварения.

Как признался автор арт-объекта, художник-декоратор Центра культуры «Русич» Павел ИВАНОВ, это его первая крупная работа.

— Скульптура — это художественное переосмысление имеющейся информации о солеварении в Старой Руссе, — пояснил он. — На выполнение работы ушло меньше двух месяцев.

Сотрудники «Башни» даже придумали легенду о магической силе местной соли. Её крупинками, сваренными в усадьбе по старинному рецепту, разрешается угоститься из ладони «Солевара». С помощью соли даже можно провести ритуал на исполнение желания. Текст с нужными словами и описанием движений предусмотрительно помещён в рамочку за стекло: «Всё, что надо тебе, проси, лишь крупинку соли вкуси. На топор положи ладонь, а расплату отправь в огонь». Для «расплаты», кстати, подойдут монетки.

Возможно, костюмированные сценки с участием «Солевара», а также авторские экскурсии войдут в церемонию проведения свадеб.

Как рассказали в Центре, «Башня» интересна не только с туристической точки зрения, но и с романтической. Молодожёны любят устраивать в ней фотосессии, пары со стажем и без — свидания. С новой достопримечательностью связаны почти мистические истории. Например, по неизвестной причине пока ни один её посетитель не смог назвать точное количество ступенек — как будто кто-то нарочно мешает их посчитать. Несколько раз в «Башне» её сотрудниками и экскурсантами была замечена женщина в возрасте около пятидесяти лет: дама появляется наверху, но вниз не спускается и в буквальном смысле растворяется.

Теперь гадают, как дух отнесётся к гипсовому Донату. Поставить его под открытым небом побоялись — есть граждане, у которых рука не дрогнет чужую скульптуру раскрасить или вообще разбить. В помещении она целее будет. Хотя художник-декоратор Павел Иванов надеется, что когда-нибудь установка арт-объектов на улицах Старой Руссы станет обычным явлением.