Как отметил генеральный директор музея Сергей Брюн, таких памятников по всей стране сохранилось не более ста, и лишь треть из них находится в музейных собраниях. Поступление сразу четырех колоколов — по-настоящему редкий и значимый вклад в изучение и сохранение древнерусского искусства.
Два из четырёх новых экспонатов связаны с новгородской литейной школой — одной из самых самобытных в XVI–XVII веках. После Смутного времени эта школа не возродилась, и каждый сохранившийся её образец уникален.
Особое место среди новых поступлений занимает колокол из церкви Успения Пресвятой Богородицы в селе Курицко — первого памятника, перевезённого в 1964 году в музей деревянного зодчества Витославлицы. Его вытянутый профиль, форма плеча и характерный орнамент однозначно связывают его с новгородскими мастерами, а отсутствие полных аналогов делает предмет уникальным.
Другие колокола также представляют существенный научный интерес:
• один датируется серединой XVI века и имеет близкий аналог 1551 года в собрании Эрмитажа;
• другой — небольшой, около 5 кг, с редкими парными ушами, известными лишь по двум точно датированным колоколам конца XVI века;
• четвёртый относится к московской литейной традиции 1630–1650-х годов и, вероятно, связан с мастерами Пушечного двора — крупнейшего производственного центра XVII века.
Коллекция несёт на себе следы трагической истории XX века. В 1920–1930-е годы в СССР массово уничтожались церковные колокола, и большая часть древнего наследия была утрачена. Те, что были сохранены, серьёзно пострадали во время Великой Отечественной войны. Следы войны мы видим и на одном из поступивших в музей колоколов – он был прострелен и разбит. Эти повреждения будут сохранены как часть его судьбы — подлинное свидетельство эпохи.
Колокола поступили без языков и звучать не будут, однако их ценность — не в звоне, а в исторической памяти. Они станут частью экспозиций в Новгороде и Валдае, а также будут представлены на тематических выставках.
