21 сентября в 16.00 в вестибюле второго этажа Главного здания Новгородского музея-заповедника откроется выставка «Памятник Тысячелетию России. Взгляд сквозь столетия». На выставке представлено около пятидесяти экспонатов из фондов Новгородского музея-заповедника: произведения печатной графики, документальные и фотографические материалы, иллюстрирующие главные вехи полуторавековой истории памятника.
Большой интерес среди экспонатов выставки представляет фрагмент модели верхней части памятника Тысячелетию России, который был отлит в бронзе с гипсовой модели, исполненной в 1860 году скульптором Иваном Шредером. Отдельного внимания заслуживают видовые листы, подготовленные архитектором памятника Виктором Гартманом. Выставка будет работать по 29 октября.
В 1862 году предстояло праздновать завораживающую дату – тысячелетие России. Центром общероссийского торжества был выбран Новгород – город, в котором согласно летописным сведениям о призвании варяжских князей в 862 году зародилась российская государственность. Кульминацией всех праздничных мероприятий должно было стать открытие уникального монумента, олицетворяющего в бронзе всю многовековую отечественную историю – памятника Тысячелетию России. Идея возведения монумента в ознаменование тысячелетия Российского государства зародилась в правительственных кругах задолго до торжественной даты. В 1859 году правительством был объявлен конкурс проектов памятника, на который был представлено 52 работы. Победителем конкурса был признан совместный проект художника М.О. Микешина и скульптора И.Н. Шредера.
Закладка памятника состоялась 16 (28) мая 1861 года. В фундамент был заложен гранитный камень, в выемку в котором вставили бронзовый ящик с надписью о времени закладки памятника и его назначении. В этот ящик также были вложены медали времен Александра II, золотые и серебряные монеты 1861 года выпуска. Гранит для устройства пьедестала был привезен с Сердобольских каменоломен на Ладоге. Одновременно в Санкт-Петербурге производилась отливка бронзовых частей памятника. К июлю 1862 года все детали были доставлены в Новгород. После завершения монтажных работ памятник был накрыт тентом, скрывающим его от посторонних глаз, до начала праздничных мероприятий.
В период празднования тысячелетия России Новгород фактически стал столицей Российского государства. На протяжении трехдневного торжества члены императорской фамилии разъезжали по городу в открытых экипажах и общались с людьми разных сословий, на городских площадях играли военные оркестры, а столичные театры давали представления на временных подмостках.
