Специалисты национального парка «Валдайский» рассказали о крошечных обитателях местных водоёмов – остракодах или ракушковых. Лучше всего их получается рассмотреть в микроскоп, так как это миниатюрные существа размером не больше песчинки. В нацпарке их назвали архитекторами подводного мира, чья роль в экосистеме долгое время оставалась в тени.

Остракоды – маленькие ракообразные, одетые в изящную двустворчатую раковину, напоминающую зерно боба. В спокойном состоянии они приоткрывают свои «двери», чтобы проплыть с помощью усиков или осторожно проползти по дну. Стоит их потревожить – створки мгновенно захлопываются. Тогда остракоды опускаются и замирают, маскируясь от опасности.

Одни виды этих существ предпочитают пресные озёра и реки, другие – солёную морскую воду. В Валдайском национальном парке эти ракообразные нашли пристанище в чистых водоёмах, где их жизнь тесно связана с круговоротом органики. Они питаются разлагающимися остатками, а заодно являются важным звеном пищевой цепочки.

Остракоды – деликатес для мальков и взрослых рыб многих видов, а их наличие в воде и поведение помогают учёным оценивать чистоту водоёма. Часто остракоды селятся в искусственных водоёмах, незаметно поддерживая баланс.

По словам сотрудников нацпарка, они – стражи экологического равновесия и напоминание о том, что даже незаметные глазу существа могут хранить в себе тайны эволюции. Эти крохи, пережившие миллионы лет эволюции, напоминают, что жизнь есть даже там, где люди её не замечают.

Теги: Новгородская область, парк Валдайский, озеро, река