Сегодня, 9 мая, выступая на Параде Победы в Москве на Красной площади, российский президент Владимир Путин упомянул о защитниках Великого Новгорода.
– С каждым годом мы всё больше, острее чувствуем нравственную мощь этого беспримерного подвига, осознаём непреходящую ценность ратного триумфа нашего народа, – сказал Путин. – Уже к началу июля 1941-го в строй встали более пяти миллионов бойцов, десятки тысяч добровольцев ушли в народное ополчение. Под шквалом огня на восток были вывезены сотни крупных заводов, и в невиданно короткие сроки производство было восстановлено на Урале, в Поволжье, Сибири. Победа ковалась всем народом. Одним из первых подлый, внезапный удар захватчиков принял гарнизон Брестской крепости. Бились до последнего, оставили потомкам на стенах цитадели надписи, от которых и сегодня перехватывает дыхание. Они звучат для нас как клятва и как наказ: «Умираю, но не сдаюсь». Именно так думали и так поступали в годы Великой Отечественной войны миллионы людей, сражаясь за Родину в решающих битвах под Москвой и в Сталинграде, на Курской дуге и на Днепре. Победа добывалась отвагой участников обороны древних русских столиц – Киева и Великого Новгорода, неустрашимостью защитников Смоленска, Одессы, Севастополя, беспредельной стойкостью жителей блокадного Ленинграда. На каждом плацдарме, на каждом рубеже совершались подвиги огромной духовной силы, и часто совсем молодыми людьми: среди удостоенных звания Героя Советского Союза более половины – бойцы до 25 лет.
Напомним, война пришла на территорию современной Новгородской области в июле 1941 года. Уточним, что до 1944 года она находилась в составе Ленинградской области.
По данным Государственного архива новейшей истории Новгородской области, в начале июля 1941 года начались налёты немецкой авиации на Новгород, Старую Руссу, крупные железнодорожные станции.
13 июля 1941 года 56-й моторизованный корпус Эриха Манштейна занял Сольцы. 202-я моторизованная дивизия, которая с первого дня войны вела бои в составе 8-й армии, в течении суток сдерживала превосходящие силы противника.
По приказу командующего войсками Северо-Западного направления Маршала Советского Союза Климента Ворошилова силами 11-й армии был организован контрудар Красной Армии под Сольцами, который привёл к поражению гитлеровцев, их отступлению на 40 километров и временному освобождению города (16-22 июля 1941 года).
В июле и августе 1941 года Новгород неоднократно становился объектом авиационных налётов. Воздушную оборону города осуществлял 6-й истребительный авиационный полк. Так, 31 июля воины полка совершили 97 вылетов, прикрывая небо над Новгородом и Кречевицами. 1 августа немцы бомбили аэродромы в окрестностях Новгорода: Кречевицы, Хутынь, Новоселицы.
В июле и августе 1941 года продолжались бои в Солецком, Уторгошском, Шимском районах, которые вели части и соединения Новгородской армейской оперативной группы Северо-Западного фронта, сформированной на базе 16-го стрелкового корпуса 11-й армии. 12 августа 1941 года войска 16-й армии вермахта прорвали фронт и устремились к Новгороду и Чудово. Гитлеровцам также удалось развить наступление южнее озера Ильмень: 9 августа была оккупирована Старая Русса, 8 сентября пал Демянск.
18 районов из 27, которые вошли в состав Новгородской области в июле 1944 года, в 1941 году были полностью или частично оккупированы захватчиками: Батецкий, Белебёлковский, Волотовский, Дрегельский, Залучский, Демянский, Лычковский, Маловишерский, Молвотицкий, Мстинский, Новгородский, Полавский, Поддорский, Солецкий, Старорусский, Уторгошский, Чудовский, Шимский.
Уже в конце 1941 – начале 1942 года гитлеровцы были изгнаны с территории Дрегельского, Маловишерского, Молвотицкого, Мстинского, частично были освобождены Полавский, Чудовский районы, но в оккупации оставались важные населённые пункты и транспортные узлы: Новгород (19 августа 1941 года – 20 января 1944 года), Старая Русса (9 августа 1941 года – 18 февраля 1944 года), Чудово (20 августа 1941 года – 29 января 1944 года), Сольцы (22 июля 1941 года – 21 февраля 1944 года), Демянск (8 сентября 1941 года – 21 февраля 1943 года).
