«В эпоху раннего Средневековья население Новгорода – одно из самых грамотных не только Руси, но и Европы. Когда европейские короли вместо подписи ставили крест, простые новгородцы, включая женщин и детей, вели оживленную переписку на берестяных грамотах. Содержание самое различное — от частных писем и челобитных до завещаний и взыскания долгов.

Повсеместная грамотность тесно связана с уникальной новгородской демократией. В ее основе лежит писаный закон, здесь уже нельзя действовать по принципу «слово дал — слово взял», здесь все ходы записаны, а если что не так — в суд.

Родоначальником новгородского «народного» образования считается князь новгородский Ярослав Мудрый — едва ли не самый просвещенный правитель в Европе. В 1030 году князь повелел основать в Великом Новгороде школу на триста учеников. Причем если в киевскую школу при Владимире Святославиче отроков набирали силой, так что «матери рыдали по ним как по мертвым», то в Новгороде проблем с набором не было. Грамотность была условием будущей карьеры.

Ярослав Мудрый понимал, что распространение культуры и грамотности служит упрочению русского государства. Выражаясь современным языком, в эти годы Русь пережила настоящий информационный, образовательный и культурный взрыв.

Глубоко закономерно, что именно в это время Русское государство приобретает все более определенные законодательные формы, четко очерченные границы, начинает складываться единая русская нация. Смена идеологических установок, изменение культурного климата, привыкание к новому образу жизни происходит очень быстро, особенно если речь идет о людях молодых, «еще не закоснелых разумом» по выражению древнерусского книжника.

Взрывное распространение грамотности и образования в целом неизбежно приводит и к росту национального самосознания и исторической самоидентичности. Можно с уверенностью говорить, что прямым следствием этих процессов стала консолидация древнерусского общества».

Теги: Великий Новгород, Андрей Никитин, история, общество