В «Петербургском диалоге» принимали участие видные деятели различных сфер общественной жизни и представители элит двух стран. Так, для участия в координационном комитете в Великий Новгород приехали первый заместитель председателя правительства Российской Федерации Виктор Зубков, президент СПбГУ Людмила Вербицкая, директор Эрмитажа Михаил Пиотровский, ректор СПбГУ Николай Кропачев, председатель координационного комитета с немецкой стороны, премьер-министр ФРГ в отставке Лотар де Мезьер, директор программ Германского общества внешней политики Александр Рар.
«Петербургский диалог» должен идти в российские регионы, отметил Лотар де Мезьер — туда, где сотрудничество России и Германии в сферах культуры, образования, науки, общественной жизни, религии, экономики вызывает больший резонанс. И как нельзя лучше подошел для этой цели Великий Новгород — первый русский город, который в древности стал сотрудничать с немецкими городами.