Сегодня на воинском захоронении в деревне Давыдово Старорусского района состоится церемония захоронения останков 154 советских воинов, павших в боях на старорусской земле. У найденных воинов установлено 7 имен. Останки одного из павших защитников Отечества лейтенанта 1278 стрелкового полка 391 стрелковой дивизии Смородинцева Александра Александровича 1907 года рождения, будут переданы для захоронения на родине героя, в Алтайский край. Он был найден на полях боев поисковиками из отряда «Северная звезда» города Сыктывкар.
Напомним, в годы Великой Отечественной войны на территории современной Новгородской области с 1941 по 1944 год действовали Волховский и Северо-Западный фронты. Суммарная оценка потерь этих фронтов убитыми и пропавшими без вести составляет около 800-850 тысяч солдат и офицеров. Между тем, по данным Новгородского областного военного комиссариата, на воинских захоронениях области покоятся останки лишь 415 543 павших защитников Отечества.
Подобное положение дел, явилось причиной создания в феврале 1988 года общественной организации «Поисковая экспедиция «Долина». С этого времени по поручению органа государственной власти области экспедиция, объединяющая в своих рядах ежегодно до 2000 добровольцев, из более чем 40 регионов страны, занимается поиском останков погибших и оставшихся незахороненными защитников Отечества, установлением их имен и розыском родственников, воспитанием молодежи через участие в этой работе. На сегодняшний день “Долина” является крупнейшим в стране поисковым объединением. В состав «Долины» входят 46 поисковых отрядов и объединений области общей численностью около 800 человек. Поисковые работы проводятся на территории Новгородского, Чудовского, Маловишерского, Старорусского, Парфинского, Поддорского, Холмского, Демянского, Маревского, Шимского, Валдайского, Солецкого, Батецкого, Любытинского районов Новгородской области, где в годы Великой Отечественной войны велись боевые действия.
Главным результатом 23-летней деятельности «Долины» является обнаружение и захоронение на воинских кладбищах и мемориалах области останков 98454 советских воинов, установление более 17 тысяч имен. В 2011 году на территории области проходила Международная Вахта Памяти, посвященная 66-й годовщине Великой Победы. Всего в работе Международной Вахты Памяти приняли участие более 2500 поисковиков из разных уголков России, Казахстана. Результатом проведенных работ стали захороненные останки 1955 защитников Отечества, установлены имена 43 из них, найдены медали «За Отвагу».
