Возможно, имя московского художника прозвучит для новгородцев внове, хотя Валерий Георгиевич живёт и творит на пороге 90-летия. Однако Новгород для него как раз в творческом плане — город новый.
Пару лет назад, когда Харитонов отмечал 85-летие, у него была большая персональная выставка, после которой юбиляр более полусотни картин подарил Сергиево-Посадскому музею. Как раз часть этих работ и приехала теперь в Великий Новгород.
Тут самое время напомнить новгородцам о хорошо знакомой им Наталье Григорьевой. Бывший руководитель Новгородского музея-заповедника трудится в Сергиевом Посаде, будучи там заместителем генерального директора. Между этим замечательным подмосковным городом и Великим Новгородом, читай, между Натальей Васильевной и Сергеем Павловичем (Брюном — нынешним руководителем НГОМЗ) возникла коллаборация. Или, как любила говорить Григорьева, соработничество.
Первым новгородско-сергиевскую дорожку проторил народный художник России Борис Непомнящий. После своей юбилейной выставки в Новгороде Борис Львович был приглашён в Сергиев Посад.
И вот — ответный ход. Валерий Харитонов известен как художник религиозный. Будучи человеком православным, он создаёт картины, затрагивающие всех, кто чувствует присутствие в этом мире Творца. В 2008 году его выставку в Ватикане приветствовали и Папа Римский, и Патриарх Московский.
Милан, Париж, Афины, Нью-Йорк… Москва, Санкт-Петербург, Нижний Новгород, Смоленск… В творческой биографии художника немало точек соприкосновения с людьми в стране и за рубежом.
Валерий Георгиевич начинал как театральный художник, работал в Малом театре, куда был приглашён Борисом Бабочкиным. Оформил там ряд классических постановок. Незавершённой осталась работа над спектаклем по Шолохову. Её просто остановили по причине «излишне кровавой» трактовки «Тихого Дона». Декорации уничтожили. Был 1967 год. Кто-нибудь может представить себе такую формулировку по отношению к современному театральному, а в особенности кинематографическому искусству? Художник так видит…
Харитонов видит себя (и уже очень давно) мистическим экспрессионистом. Заглянув в какой-нибудь справочник, прочтёшь про фантасмагорию, гротеск, необъяснимое, потустороннее и страх. Но течение одно, а пловцов много. На всякий случай я поинтересовался у Татьяны ВОЛОДИНОЙ — искусствоведа, куратора новгородской выставки Харитонова — сильно ли он её напугал.
— Вы знаете, когда я увидела «картинки» предложенных к экспонированию работ, то да, мне было немного не по себе, — призналась Татьяна Владимировна. — Проблема в том, что экскурс в прошлое, отсыл к библейским сюжетам — это нередко воспринимается с трудом. Вот как всё это будет выглядеть на стенах конкретно нашего музея и в контексте нашей стилистики? Но когда ты видишь не «картинки», а картины, сомнения отпадают. И оказывается, что этот художник тематически нам близок. И название выставки «Имени Твоему» вполне соответствует содержанию работ. Я представляю, как это могло бы заиграть в большом зале и с большим числом картин. Но и в помещении перед входом в анфиладу с иконами экспозиция из 18 картин художника (они большие, живописные и выразительные) выглядит достойно и символично. Когда современная трактовка образов эсхатологического и праздничного циклов предшествует традиции. К тому же в картинах Валерия Харитонова, присмотревшись, можно узнать отдельные фигуры и образы, иконографически близкие древнерусским образцам.
По мнению Татьяны Владимировны, коллеги из Сергиева Посада, выбирая работы для выставки, сделали это наилучшим образом.
На этом культурный обмен не завершён. Потому что на очереди — выставка в Сергиевом Посаде работ новгородского художника-фронтовика Семёна Пустовойтова. Кроме того, есть проект «Белый клобук». Сначала выставка пройдёт в Великом Новгороде, а потом и в Сергиевом Посаде. Правда, по дороге она заедет ещё и в Ростов Великий.
