Проблематика развития экотуризма на особо охраняемой природной территории стала одной из главных тем прошедшей стратегической сессии в национальном парке «Валдайский». Конечно, в первую очередь речь шла о будущем кластера «Большая Валдайская тропа».

Заместитель председателя правительства Новгородской области Тимофей ГУСЕВ отметил, что нацпарк «Валдайский» — это жемчужина региона с богатой природной составляющей. Но в развитии туризма на особо охраняемых природных территориях есть важный момент. Специфика экотуризма в этих местах подразумевает, с одной стороны, природоохранные задачи, с другой — развитие доступного туризма, поэтому необходимо совместно искать решения, которые помогут достичь равновесия в этих вопросах.

Сама Большая Валдайская тропа развивается как раз в этом направлении и по планам уже в 2021 году может соединить Валдай с Окуловским районом. В 2023 году предполагается продлить маршрут в южном направлении в сторону Селигера и Демянского района с возможностью выхода на межрегиональные маршруты.

— Если намеченные планы удастся осуществить, то протяжённость Большой Валдайской тропы, которая сейчас составляет 59 километров, к следующему сезону увеличится ещё на 78 километров за счёт расширения в сторону Окуловки, — рассказала Татьяна ИВАНОВА, исполняющая обязанности заместителя директора по экопросвещению и туризму нацпарка «Валдайский». — Сейчас в национальном парке идёт большая подготовительная работа по разработке маршрута северного участка тропы. На этом отрезке должны будут появиться базовые лагеря, аналогичные тем пяти, что уже работают на тропе, а также перевалочные пункты, в едином стиле будут выдержаны все указатели и объекты инфраструктуры.

Проект «Большая Валдайская тропа» стал победителем первого всероссийского конкурса на создание туристско-рекреационных кластеров и развитие экотуризма, организатором которого выступило Агентство Стратегических Инициатив России.

В планах сотрудников национального парка и наполнение маршрута ключевыми точками, объектами, особенно притягательными для посетителей. Среди уже действующих примеров можно назвать вышку на горе Рыжохе или живописнейший подвесной мост у озера Русское, рядом с базовым лагерем. Но что именно запланировано в северной части маршрута, пока держится в секрете.

Любопытно, что, по словам Ивановой, тропа не пустует и в зимнее время. Так, недавно заявку на её посещение подали пара туристов, которые собираются встретить в лесах Валдая Новый год. Выход на тропу они наметили на 31 декабря.

— Нашим зимним гостям мы объясняем, что их план будет напрямую зависеть от погодных условий. В частности, при обильном снегопаде путешествия по тропе станут невозможными, — уточнила Татьяна Иванова. — Вне туристического сезона тропа не будет расчищаться от снега, но пока она остаётся открытой для туристических визитов.