После случившегося поначалу Раиса Кузьминична решила, что заводить свое хозяйство не будет. Силы уже не те, здоровье — тоже. Как-никак 72 года исполнилось. Солидный возраст и у мужа, Николая Владимировича.
Да и немудрено, что силы иссякли: не на диване ж все эти годы просидели! Раиса Кузьминична четверть века проработала бригадиром в совхозе «Люболяды». Бригада была немалая: животноводческие фермы, сотни гектаров полей. Летом — по полям с утра до ночи, зимой — на фермах. Что трудилась честно и старательно, подтверждают дипломы, почетные грамоты.
А когда в стране началось фермерское движение, подалась Степанова на вольные хлеба. Хозяйство начинала с двух коров. На земле зерновые и картофель выращивала. В год сдавала свыше 90 тонн молока и 1 тонны мяса: это был один из лучших результатов среди фермерских хозяйств области. И вот огонь уничтожил все…
Однако не та сейчас ситуация, чтобы работящим людям, чей пример и остальных поднимает на нелегкий крестьянский труд, нельзя было помочь. Вскоре после ЧП по решению Батецкой районной думы администрация района выделила 50 тысяч рублей на восстановление хозяйства. «А потом помощь пошла из всей области, — улыбается Раиса Кузьминична. — Не было б несчастья, так и не узнала бы, сколько добрых и отзывчивых людей вокруг».
80 тысяч рублей перечислило ООО «Новсвин», 60 тысяч — ОАО «Лактис», депутат областной Думы Владимир Чистяков выделил более 200 тысяч рублей, чтобы подвести электричество. Помогли деньгами, семенами, молодняком сельскохозяйственных животных СПК «Озерки» Крестецкого, «Левочский» Хвойнинского, ООО «Авангард» Боровичского районов, ООО «Трубичино», ООО «Новгородский бекон», ЗАО «Искра» Новгородского, ООО «Вишерка» Маловишерского, ООО «Льняное» Окуловского и ООО «Передольское», ЗАО «Садко», СПК «Красная звезда», колхоз «Верный путь» Батецкого районов, фермер Сергей Наволоцкий из Валдайского района.
И тут Степановым здорово пригодился построенный несколько лет назад недалеко от дома новый двор, пустовавший все эти годы. В нем разместили доильную установку, а потом и пятерых коров, что немедленно купили. При нашей встрече Раиса Кузьминична не без радости заметила, что за то время, как обосновались на новом дворе, уже сдали более двух тонн молока.
Что сказать? Молодцы! Многие подворья, у которых молодые, дюжие хозяева, и за год столько молока не сдают, а Степановы — за два с небольшим месяца. Вообще в планах Раисы Кузьминичны в ближайшие год-два снова иметь на дворе не менее 15 коров.