Этой весной (этап Вахты Памяти проходил с 24 апреля по 8 мая) подняты и эксгумированы останки 1391 советского солдата. Найдено 62 документа, позволяющих идентифицировать личности погибших, и 30 имен уже установлены. А считая с осенью 2016 года таких обретенных имен советских солдат и офицеров — 284.

Прошли те времена, когда найденный медальон можно было прочесть, развернув прямо в «поле». Сохранность документов — уже не та. Поэтому поисковики предпочитают не рисковать, лучше доверить прочтение исследователям-экспертам. Ни у кого нет права на ошибку, когда речь идет о судьбах защитников Отечества.

Больше всего нынче найдено павших красноармейцев под Старой Руссой.

— И это — особенность года, — говорит председатель совета командиров НООО «Поисковая экспедиция «Долина» памяти Н.И. Орлова Игорь НЕОФИТОВ. — Мы никогда еще не поднимали в старорусских лесах и болотах более тысячи человек. Казалось бы, результаты наших поисков, напротив, должны уменьшаться...

А на деле — наоборот. Впрочем, тому есть объяснение — работа на ранее выявленных боевых захоронениях.

— Только на одном из них найдены останки 83 бойцов, — продолжает Игорь Михайлович. — К слову, туда с нами выезжал врио губернатора Андрей НИКИТИН.

В таких местах открывается настоящий трагизм войны. Десятки павших, положенных в воронку от авиабомбы. Послойно. Наспех.

Особенной эта весна была и потому, что собрала участников больше обычного. На вахту встали 1939 бойцов из 120 отрядов. В помощь к новгородцам приехали поисковики из Нижегородской, Архангельской, Вологодской, Иркутской, Ярославской, Оренбургской, Челябинской, Кировской, Псковской, Тюменской и Московской областей, Красноярского и Алтайского краев, Республик Коми и Татарстана, Москвы, Казахстана и Белоруссии.

Погода всех их откровенно не жаловала. Поисковики — не из нытиков. Терпели и снег, и дождь. Бывало, вода заливала палатки — такое испытание выпало в Мясном Бору. Меняли место дислокации и продолжали работать.

А вот к неожиданной перемене даты захоронения найденных останков красноармейцев — администрация Новгородского района перенесла ее на 5 мая — личный состав экспедиции отнесся с неодобрением. Да и кому это понравилось бы, если билет домой куплен на 8-е число?

По словам Игоря Неофитова, достигнута договоренность, чтобы впредь церемония захоронения в Мясному Бору проводилась в постоянный день. Администрацией района обещано принять соответствующее постановление, утвердив таким днем именно 8 мая.

Во время проведения Вахты Памяти было установлено несколько памятников солдатам, погибшим на новгородской земле. Например, в Парфинском районе кировчане почтили память своих земляков. В деревне Исаково появился монумент, средства на который поступили от Российского военно-исторического общества. Поддержка была оказана также Правительством Новгородской области и жителями, жертвовавшими на памятник.

Как раз в Демянском районе предстоящей осенью будет осуществлен международный проект — лагерь «Северо-Западный фронт» с участием молодых поисковиков из нашей области и других регионов.

Осенний этап поисковой экспедиции обещает быть насыщенным, пройдя под знаком сразу двух 75-летий — начала боев в районе Демянского котла и Любанской наступательной операции.

Фото из архива экспедиции "Долина"