— Не участвуют в чемпионате Боровичи, — рассказывает Игорь АФАНАСЬЕВ, председатель областной федерации футбола. — Есть неплохие футболисты в Окуловке, Малой Вишере, но и они не заявились.
Структура чемпионата в новом сезоне осталась прежней. В состязаниях действует система 11 лиг. Наиболее подготовленные команды традиционно выступают в суперлиге и высшей лиге. Соревнования идут на трёх площадках Великого Новгорода. Участники суперлиги выступают в физкультурно-оздоровительном комплексе «Акрон»; высшая, первая и вторая лиги — в спорткомплексе «Манеж»; остальные клубы — в СК «Волна». Расписание игр можно найти на официальном сайте облспорткомитета: sportkomitet.vmarket.ru. Состязания пройдут в два круга и завершатся в апреле.
— Жизнь в чемпионате идёт своим чередом. В соревнованиях появляются новички, — указывает Игорь Афанасьев. — Радует, что среди них есть молодёжные команды. Как, например, «Кураж Бомбей» и Vinigret. В турнир вливаются и представители районов. Речь идёт о крестецкой команде «Невское УПХГ». Однако есть и выбывшие. Так, в суперлиге больше не выступает ФК «Новгород», в третьей — команда управления вневедомственной охраны УВД области. Происходит и слияние клубов. Зачастую главным мотивом таких соединений является желание омолодить команду.
По мнению Игоря Афанасьева, качество подготовки команд, участвующих в чемпионате, растёт. «Это проявляется даже в таких деталях, как обновление формы и приобретение мячей для тренировок, — указывает глава областной федерации футбола. — И самое главное, участники чемпионата большое внимание уделяют учебно-тренировочному процессу. Все свободные спортзалы областного центра после окончания рабочего дня заняты футболистами. Я лично проводил тренировку с одной из команд, которая завершилась в 23.30».