Новгородскую область представляют члены Центра спортивной подготовки, воспитанники СДЮСШОР по гребле Денис КАТАЕВ и Владимир СТАЦЕНКО. В прошлом году оба показали второй результат на Кубке. Теперь тренеры поставили перед ними задачу — выиграть.
Надо сказать, что Катаеву это будет сделать проще, чем Стаценко. Денис выступает в классе «Лазер-радиал», вместе с ним на Ильмень выйдут только два гонщика — новгородец и липчанин. Первый большой опасности для Катаева не представляет: он только накатывается. Наиболее серьёзным конкурентом для Дениса является яхтсмен Назар ХАРЬКОВ из Липецка. На Всероссийской регате «Весенние старты» он стал первым в классе «Луч-мини». «Яхты этого класса по своим техническим характеристикам очень похожи на «Лазер-радиал», — уточняет Катаев, — так что без борьбы он мне первое место не отдаст. Но и я уступать не собираюсь».
Владимир Стаценко выступает в классе «Луч», и ему придётся труднее. Среди соперников — около десятка гонщиков из Москвы и Санкт-Петербурга. И один из них — лидер отечественного парусного спорта москвич Алексей Животовский. На момент подписания номера в печать было известно, что новгородец выиграл две гонки из трёх. В третьей сильнее оказался спортсмен из столицы, а наш гонщик финишировал вторым.
— Главное, чтобы погода не изменилась и продолжал дуть сильный ветер, — рассказывает Стаценко, — поскольку вынужден признаться — при слабом ветре я хожу плохо. Ещё одно моё слабое место — серьёзное предстартовое волнение. Если справлюсь с ним, есть хорошие шансы победить.