Подлинный шедевр — гипсовый бюст Антона Павловича Чехова, созданный выдающимся скульптором Михаилом Константиновичем Аникушиным, автором знаменитого памятника писателю в Камергерском переулке в Москве, вернулся в коллекцию Новгородского музея-заповедника.
Как рассказали в музее, работа относится к концу 1960-х годов — периоду творческих поисков Аникушина, когда он стремился найти «живой, человечный, правдивый» образ Чехова. Скульптор создавал не монумент, а портрет друга: тонкие черты лица, прищуренные глаза, лёгкий поворот головы. В этом образе чувствуется истинно чеховское настроение: внимательный, сосредоточенный взгляд и едва заметная усмешка на губах.
Аникушин преподнёс бюст в дар своему близкому другу, искусствоведу, академику АХ СССР Петру Матвеевичу Сысоеву. На подставке сохранилась авторская надпись: «1970. Петру Матвеевичу — на память. М. Аникушин».
Сын Петра Матвеевича — академик Российской академии художеств Владимир Петрович Сысоев — передал скульптуру в фонды Новгородского музея-заповедника. Он отмечает, что этот вариант создавался как подготовительный к бронзовой отливке и впоследствии послужил образцом для знаменитого московского памятника писателю.
Владимир Петрович вспоминает: его отец, много лет занимавшийся вопросами монументального искусства в Москве, высоко оценил работу Аникушина, отметив её точность и выразительность. Сам скульптор продолжал искать новые решения, создавая другие варианты портрета Чехова, однако в итоге именно ранняя версия стала отправной точкой и основой для будущего монумента.
Бюст Чехова занял достойное место в коллекции русской скульптуры XX века Новгородского музея-заповедника. В ближайшее время он будет представлен на одной из музейных выставок — как память о великом писателе, талантливом художнике и дружбе, которая оставила яркий след в отечественной культуре.
