27 ноября 1941 года заместитель командира эскадрильи 24-го ближнебомбардировочного авиационного полка лейтенант Челпанов повел группу Пе-2 на бомбардировку вражеской автоколонны возле города Ливны Орловской области. После возвращения с задания проявили фотопленку. Оказалось, что ведомая им группа уничтожила несколько автомашин и до взвода пехоты.
- Мало, очень мало. Это просто комариный укус, - сказал Василий.
И через два часа снова повел самолеты в район Ливны. Друзья знали, что накануне Челпанову сообщили, что фашисты убили его брата - штурмана бомбардировщика СБ.
Василий Челпанов родился 12 марта 1918 года в городе Холм (ныне Новгородская область) в семье рабочего. Учился в местной школе, получил незаконченное среднее образование. В 1936 году парня призвали в армию и направили в Пермскую военную авиационную школу лётчиков, которую он окончил в 1938 году.
Челпанов участвовал в советско-финляндской войне. Овладел техникой пилотирования в сложных погодных условиях и стал ведущим лётчиком эскадрильи. Совершил 46 боевых вылетов. Был награждён орденом Красной Звезды.
После окончания боевых действий Челпанов приезжал в родной Холм, встречался с земляками. Сохранилась фотография Василия (крайний слева) с друзьями в местечке Миронеж на берегу реки Ловать.
Начало Великой Отечественной войны полк Василия встретил на аэродроме в районе белорусского Бобруйска. К концу ноября 1941 года Челпанов совершил 60 боевых вылетов: уничтожил 18 танков, 34 автомашины, 10 бронетранспортёров, склад с горючим, две зенитно-пулемётные точки, 25 повозок с военными грузами, до 80 солдат и офицеров противника. Выполнил 19 полётов на разведку в глубокий тыл противника.
В один из вылетов его Пе-2 атаковала пара истребителей противника. Наш самолет загорелся. Командир экипажа Челпанов и стрелок-радист старшина Кувшинов покинули машину на парашютах, штурман погиб. Этот бой проходил на глазах наших пехотинцев. Они видели, что летчики могут приземлиться на территорию, занятую врагом. Бойцы бросились в атаку и заставили гитлеровцев отступить. Авиаторы были спасены.
27 ноября 1941 года при бомбардировке колонны техники противника в районе города Ливны Орловской области Пе-2 лейтенанта Челпанова был подбит. Горящий самолет стал разворачиваться, и ведомые поняли это как маневр для ухода на свою территорию. Но экипаж Челпанова заходил на новую штурмовку. Летчик перевел пылающий самолет в отвесное пике и направил его в центр фашистской колонны.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 февраля 1943 года лейтенанту Василию Николаевичу Челпанову присвоено звание Героя Советского Союза. Штурман лейтенант Ковальков и стрелок-радист старшина Кувшинов были награждены боевыми орденами.
Похоронили героический экипаж Пе-2 в городе Ливны в братской могиле, расположенной в городском парке. На месте подвига у села Крутое Ливенского района установлен памятный знак с именами лётчиков. Имя Василия Челпанова носят улицы в городах Холм и Ливны. На здании школы, где он учился, в 1968 году установили мемориальную плиту.
В 1941 году в семье Василия Николаевича родилась дочь. Девочке дали имя Лариса. В 60-х годах она переехала в Новгород, вышла замуж: стала Челпановой-Колесовой. Своего сына она назвала в честь отца - Василием.
Теги: Помнить_вечно!
