20 января 1944 года новгородцу Ивану Федотову было лишь 16. День в день. Это можно считать совпадением, а можно – наградой смелому мальчишке, который в 14 лет сбежал на фронт.
В ноябре 1942-го 14-летний Ваня Федотов, забрался в кузов военной машины, которая увезла его из родной деревни Эстьяны тогдашнего Мстинского района в расположение 225-й стрелковой дивизии. Примером для него был старший брат Костя, в то время уже сражавшийся в рядах партизан.
Ваня стал сыном полка, прослужив почти полтора года. Был посыльным, выполнял различные поручения командования. В его красноармейской книжке сталась запись: рядовой расчета 45-миллиметрового орудия. Полноценная боевая единица!
225-я дивизия держала оборону под Новгородом, а в январе 1944-го участвовала в его освобождении. И юный красноармеец Ваня Федотов по праву мог считать себя одним из освободителей древнего города.
Он видел истерзанный Новгород не на фотографиях, а своими глазами. Он был там в январские дни 1944-го. Потом был Шимск, потом Псковщина. А потом 225-я пошла дальше без сына полка. «Учиться тебе надо, сынок», — сказали ему. И жить.
Время неумолимо: сейчас их, живых свидетелей и участников тех событий, осталось только четверо. «Новгородские ведомости» продолжают цикл публикаций, посвященных 75-й годовщине со дня освобождения Новгорода.
Читайте в ближайшем номере нашей газеты 5 декабря материал «Кончилась твоя война, сынок» про Ваню Федотова, который бежал не от войны, а на нее.
