Несмотря на название чисто белый мех у животного бывает лишь зимой. Волосяной покров за год сменяется три раза: летом мех бурый, с приходом зимы меняется на белый, затем весной – снова на бурый. В разгар лета линька происходит ещё раз – с бурого на бурый.

Главное отличие беляка – заросшие шерстью лапы, «меховые лыжи». Они являются надёжной защитой от холода и облегчают движение по снегу.

Зайцы-беляки живут активной жизнью круглый год. Если в снежную погоду выйти в лес, с большой вероятностью можно увидеть заячьи следы, сообщили в национальном парке. Животные передвигаются в основном прыжками, поэтому отпечатки задних лап будут впереди.

Зимой заяц питается, чем придётся, – корой и ветками кустарников. Может подъедать шишки. Летом рацион богаче – любые травы, злаки, ягоды и грибы.

У пищеварительной системы зайцев есть одно важное свойство – в очень длинной слепой кишке поселяются бактерии, которые расщепляют неперивариваемые в желудке соединения и превращают их в ценный белок. Благодаря этому зайцы могут употреблять пищу, бедную питательными веществами.

Детёныши у беляков появляются на свет два раза в год, в первый раз – с середины апреля до середины мая. Практически сразу после родов зайчихи спариваются вновь и второй помёт зайчат рождается в конце июня или в июле. Малыши рождаются зрячими и с шерстью и уже в возрасте 14 дней являются довольно самостоятельными. Средняя продолжительность жизни – 5-8 лет.

В лесу у зайца много врагов: рысь, лисица, волк, хищные птицы. Строение тела ушастых полностью приспособлено для спасения бегством, тем не менее, заяц способен вступить в драку с противником, используя свои передние лапы. Главным врагом для них остаётся человек – на зайцев ведётся активная охота.

Теги: Новгородская область, национальный парк, животные, природа, зайцы