Как-то раз в начале декабря прошлого года я решила немного погулять в обеденный перерыв. Пошла в сторону бывшего аэродрома. Уже ничто не напоминает о том, что когда-то здесь садились самолёты: всё заросло кустарником, кругом бродят кабаны и лисы. Мои вчерашние следы запорошило снегом. Прислушиваюсь к окружающим звукам — снегири свистят. Вдруг… Что это?!

Бинокля у меня с собой нет, но я различаю какую-то птичку на вершине берёзки. Плохо представляю, какого она размера, а уж особенности окраски и вовсе не разглядеть — далеко. Но я почему-то сразу решила, что это серый сорокопут.

Стою в оцепенении, пытаясь сообразить, что делать. Вспоминаю, что в рюкзаке у меня, кажется, есть фотоаппарат. Снимаю рюкзак, расстёгиваю молнию, извлекаю футляр. «Птичка, миленькая, посиди ещё чуть-чуть, пожалуйста. Мне очень нужно убедиться, ты это или не ты». Футляр никак не расстёгивается… Эти застёжки меня с ума сведут. А вдруг аккумулятор сел? Я его уже давно не подзаряжала… Только бы успеть!

Но вот фотоаппарат включился. Птичка милостиво ждёт, когда я наведу резкость. Он самый! При виде этого светлого брюшка, тёмной масочки и клюва крючком меня охватила такая эйфория, что я чуть сама не взлетела в воздух. Давненько я не встречала сорокопута.

Он ещё попозировал мне немного, а потом сорвался и улетел. А я шла и всю дорогу улыбалась.

Этот вид птиц занесён в Красную книгу России. Держится он обычно по краю болот, гарей, на границе редколесий. Размером серый сорокопут примерно со скворца. Несколько разбойничья внешность с чёрной маской на лице и загнутым клювом вполне соответствует его повадкам: серый сорокопут успешно охотится на мелких птичек, мышей и ящериц. Он умеет подражать пению других птиц и использует этот навык в охоте, вводя в заблуждение доверчивых пташек. Чтобы удобнее было расправляться с добычей, иногда он накалывает свои жертвы на сучки.

Регистрируются серые сорокопуты у нас и зимой, и летом, но птица настолько редка, что каждая встреча с ней — большой праздник.

Наталия ЗУЕВА, орнитолог Рдейского заповедника