Четверть века Елена САФРОНОВА трудится в Лесновском сельском доме культуры (ДК). Ведёт в его стенах занятия в образцовой студии декоративно-прикладного искусства (ДПИ) «Алёнкины игрушки». Живёт она, правда, не в деревне, а в областном центре. До своего родного ДК добирается на рейсовом автобусе. Когда подводит общественный транспорт, ловит попутку. Предложение, чтобы найти место работы в Великом Новгороде, не рассматривает. Поскольку в Лесной находится её детище — студия, здесь, в деревне, Елена чувствует свою необходимость.
— В начале 2000-х я жила в Лесной. Устроилась в местный ДК методистом по работе с молодёжью и детьми, а потом перешла на ставку методиста по народному творчеству, организовала свою студию. Мне всегда нравилось рукодельничать, вязать, шить, а после знакомства с известным талантливым мастером авторской игрушки Ольгой Олонцевой моим особым увлечением стало создание кукол, — рассказала Елена. — Название «Алёнкины игрушки» отсылает к моему имени, раньше же разделения между именами Елена и Алёна не было, а также к произведению Дмитрия Мамина-Сибиряка «Алёнушкины сказки».
В 2007 году студии Сафроновой присвоили звание «образцовая». Коллектив её сугубо девичий. Впрочем, приходят на занятия и рукодельницы постарше. Елена раскрывает секреты создания традиционных народных кукол, обучает очень популярной в настоящее время технике грунтованного текстиля, делится своими знаниями по изготовлению каркасных кукол, поддерживает творческие эксперименты по превращению героев мультфильмов в их текстильные образы.
Мальчики на её занятиях появляются, когда она проводит мастер-классы по народной кукле для учеников начальной школы. Среди них есть дети и из семей трудовых мигрантов. На своих уроках, посвящённых традиционной кукле, Елена знакомит с русской народной культурой.
Часто родители рассказывают, что её маленькие ученицы самостоятельно начинают пришивать пуговицы, штопать дырки на одежде, чинят мягкие игрушки. Впрочем, сама Елена не считает, что её куклы должны приносить практическую пользу. Для неё их создание — это творчество ради творчества:
— Они продолжение меня, выражение моего настроения. Если на душе становится тяжело, возникают какие-то неприятности, то сажусь и делаю ангелов. А вдохновение даёт Бог.
«На моих занятиях взрослые находят отдушину, а дети развивают своё творческое начало», — говорит мастерица.
