— Сейчас, когда щука готовится к нересту и жадно питается мелкой рыбешкой, люди буквально заполонили Ильмень жерлицами. Добытая в эту пору одна щука — это погубленные сотни тысяч икринок, из которых могла появиться молодь, — говорит старший инспектор рыбоохраны Эдуард ФОМИН.
Выйдя на снегоходе из деревни Песчаное, сразу уходим в глубь Ильменя. У берега одни рыбаки, ловящие на мормышку; а «щукари» — на глубине, где водится их заветная добыча. Пройдя несколько километров, в бинокль увидели черную точку на горизонте. Мчимся к ней. Рядами выставлены жерлицы, а посреди этих рядов — большое ведро с водой, в котором плавают мелкие плотвички — наживка для жерлиц.
— А я не знал, что на эту снасть нельзя ловить на озере, — пытается оправдаться новгородец Дмитрий ВОРОБЬЕВ.
Эдуард Фомин тут же достает правила рыболовства, в которых черным по белому написано, что на Ильмене запрещен лов щуки крючковыми орудиями лова с использованием живца. Просьбы Воробьева о снисхождении на инспекторов не подействовали. Жерлицы тут же были убраны с лунок, а на хозяина составлен протокол.
Не теряя ни минуты, отправляемся дальше, в сторону реки Веронда. Промчавшись километра три, делаем остановку. Боже мой, ряды торчащих на льду красных флажков. Начинаем считать, оказалось сорок бесхозных жерлиц. Одну за другой складываем в мешок и на сани. Едва закончили работу на этом участке, как Александр Никитин в бинокль высмотрел еще одно заграждение из этих орудий лова. В нем оказалось 35 жерлиц!
Когда мы подошли на один из участков озера, напротив Вероны, к нам на «Ниве» что было мочи примчался некто Вадим КАЛИНИЧЕВ. «Это мои жерлицы, — бодрым голосом отрапортовал Вадим Анатольевич. — Снимать их не надо. Понятно?». «А почему не снимать?» — тут же поинтересовались рыбинспекторы. «Потому что сейчас узнаете, когда я сделаю один звонок», — ответил Калиничев. Обращение к другу, бывшему рыбинспектору, ничего не изменило: жерлицы сняли, на хозяина был оформлен протокол.
Но не только звонком к другу пугали работников рыбоохраны. Были и такие, которые ссылались на начальников с большим влиянием и крупными звездами на погонах. А чудаковатый Андрей Кощеев требовал, чтобы его жерлицы не трогали, так как он является внештатным инспектором рыбоохраны, что подтвердил удостоверением. Правда, многолетней давности…
Уже начали спускаться на Ильмень сумерки, когда мы возвращались домой. «Улов» у рыбинспекции в этот день оказался увесистым: изъято более 400 жерлиц, на нарушителей правил рыболовства составлено 37 протоколов. Теперь каждого из них ждет большой штраф — до 2000 рублей.