— Великая Отечественная война обернулась для нашего государства неисчислимыми потерями, — начал глава области. — Миллионы погибших, тысячи сожжённых городов и сёл! Великий Новгород и Новгородская область особо пострадали во время той войны. Два фронта проходили по территории области! Три с половиной года Новгород был оккупирован фашистскими войсками! Город стал одним из немногих в Советском Союзе, где воинов-освободителей Красной Армии практически никто не встречал, потому что в городе почти не осталось живых людей, не было ни одного уцелевшего дома!
Сергей Митин призвал собравшихся вспомнить всех, кто, жертвуя своими жизнями и здоровьем, освобождал Новгород. Как подчеркнул губернатор, только благодаря самоотверженности героев далёкого 1944 года сегодня Новгородская область и Великий Новгород развиваются. «Мы гордимся вами, — заключил Сергей Митин. — Любим и ценим».
По словам мэра Юрия БОБРЫШЕВА, у Великого Новгорода — два дня рождения. Первое, согласно летописным свидетельствам, состоялось в 859 году, а второе — 20 января 1944 года. «На фронт из Новгорода ушло десять с половиной тысяч человек, а вернулось чуть больше 3000, — напомнил глава города собравшимся о высокой цене, которую пришлось заплатить его землякам за свою свободу. — Придя сюда, немцы хотели уничтожить наш город до основания, стереть его с лица земли, поскольку он является символом духовности нашей страны».
Как отметил новгородский мэр, именно усилиями недавних бойцов Красной Армии после войны город был вновь отстроен. И именно ветераны Великой Отечественной войны первыми сделали добровольные пожертвования на установку в областном центре стелы «Город воинской славы». «Большое спасибо вам за всё, — поблагодарил Юрий Бобрышев сидевших в зале ветеранов. — Живите рядом с нами как можно дольше».
Владимир БОГДАНОВ (фото)