Торжественная церемония, проходившая в неформальной обстановке, была по-особенному теплой и праздничной. Так, настоятель церкви святого благоверного князя Александра Невского отец Сергий Мельников при вручении награды по-военному четко сказал: «Служу Церкви и Великому Новгороду». Слова в его устах не случайные — отец Сергий ведет большую работу с сотрудниками органов внутренних дел нашей области.
— Мы будем искать точки соприкосновения в работе со светской властью с тем, чтобы облегчить жизнь людей, которая сегодня полна различных сложностей. Кризис всех нас многому научил, но он выведет нас и на новый качественный уровень, — сказал в ответном слове владыка Лев. — У нас есть много возможностей для сотрудничества в сферах образования, культуры... Наша епархия всегда прилагала усилия к тому, чтобы идти в ногу со временем, помогать жителям и руководству области по мере сил.
По окончании речи владыка преподнес губернатору небольшую икону Рождества Христова.
Среди награжденных был и настоятель Покровского собора протоиерей Игорь Беловенцев:
— Я испытываю чувство большой благодарности. Для меня лично эта медаль очень дорога, потому что моя жизнь целиком и полностью связана с Великим Новгородом: я родился в этом городе, здесь стал священником. Церковь видит много точек приложения своих сил на благо общества. У нас хорошие отношения с исправительными учреждениями, с воинскими частями, где наши священники всех духовно окормляют. Стоит отметить, что при всех храмах Великого Новгорода и при многих приходах в районах области есть воскресные школы, в которых обучаются более тысячи ребят. Отрадно, что многие сегодня стараются привить своих детям духовно-нравственные качества, без которых сложно жить в современном мире. И губернатор, и владыка в своих выступлениях обозначили ориентир на взаимное сотрудничество и развитие отношений. Все это будет реализовываться с помощью Божией и приносить соответствующие плоды.
Владимир МАЛЫГИН (фото)