Сегодня, 22 мая, Русская православная церковь торжественно отмечает день перенесения мощей святителя Николая Чудотворца из Мир Ликийских в Бари. В народе этот праздник, посвящённый всенародно любимому святому, покровителю мореплавателей и путешественников, «скорому помощнику всем, призывающим его с верою», называют Николой Вешним.
О празднике и событии, в честь которого он утверждён, рассказала хранитель фонда древнерусской живописи Новгородского музея-заповедника Юлия Комарова:
– В XI веке, спустя семь столетий после преставления святого Николая, турки-сельджуки разорили город Миры, где в соборном храме находилась чудотворная рака святителя. В 1087 году мощи святого были перенесены из Мир в апулийский город Бари в Южной Италии, а в 1089 году торжественно положены папой Урбаном II в храм святого Николая, специально построенный для хранения важнейшей святыни всего христианского мира.
Греческая церковь не признаёт праздника перенесения мощей святителя, считая это событие кражей святыни. На Руси, напротив, уже в конце XI века было составлено «Слово похвальное на перенесение мощей Николая Мирликийского» и установлен один из самых торжественных праздников. В тексте «Слова…» подробно рассказывается о том, как сам святой явился пресвитеру города Бари и повелел перевезти его гробницу из разоренного города Миры в южную Италию. Баряне под видом купцов на кораблях отправились в Миры, обрели в храме раку святителя, полную благоуханного мира, перевезли ее в город Бари, где от мощей святого стали совершаться чудеса.
Из всего православного мира Русь является единственной страной, в искусстве которой известен сюжет «Перенесение мощей святителя Николая». Перемещение открытой раки святого на корабле по морю, поклонение мощам святителя Николая на берегу и встреча мощей святого жителями города Бари представлены в двух последних житийных клеймах иконы 1561 года «Святой Николай Зарайский, с житием» из часовни при Введенском (бывшем Троицком) соборе города Боровичи в собрании Новгородского музея.
