В день освобождения города новгородцы простились с Александром Петровичем ПОПОВЫМ
Он ушёл 16 января на 103-м году жизни. Перестало биться сердце, о котором сам Александр Петрович говорил: как мотор. Ни у кого нет вечного моторесурса. Даже у такого крепко сделанного настоящего русского мужика, как он. Мы любили этого человека, мы скорбим.
Попов был живым символом Великого Новгорода. Боевой офицер, прошедший всю войну — от ленинградского Красного Села до самого фашистского логова. Освободитель Севастополя — он одним из первых ворвался в город на своём Т-34. В 1944-м, 9 мая, ровно за год до Победы. Кавалер орденов Красного Знамени, Отечественной войны I степени, Александра Невского и Красной Звезды. Среди многих других его наград самые памятные — медали «За оборону Кавказа», «За освобождение Варшавы» и «За взятие Берлина». На память об этом взятии осталась фотография, где он, молодой капитан, на броне на фоне Рейхстага.
Это был очень живой человек. Отзывчивый, простой и мудрый.
Губернатор Андрей НИКИТИН назвал его своим наставником. Навещал Александра Петровича перед Новым годом: «Мы много общались, смеялись, обсуждали новости». Считал, что ему очень повезло в жизни, ведь она свела с таким прекрасным человеком.
Нам всем очень повезло. И нам будет очень его не хватать. Мы так привыкли видеть его в главные дни. И непарадно. Сколько народу перебывало у него дома! Смотришь новости: вот правоохранители навестили Александра Петровича, вот молодёжь. А сколько за долгую его жизнь было встреч в школах, разных учреждениях и организациях! Он же и почётным гражданином стал — Новгорода и Новгородской области — за неустанную эту работу. «Патриотическое воспитание населения» — звучит немного казённо. Но это же Петрович — он очень располагал. Да и, наверное, было в нём что-то учительское: не зря же до войны на сибирской своей родине — в райцентре Черемхово Иркутской области — поступил в педагогическое училище. Всегда подкупали его искренность, умение найти какое-нибудь ёмкое словцо. Как, например, про его любимое место в Крыму: «У меня их два — одно в танке, другое в землянке».
Вот и выходит, что мы чуть ли не всем городом незаметно прокатились с ним на его танке. И мне тоже повезло. Я очень дорожил, что могу набрать его номер и спросить о чём-то нужном. Мог к нему прийти. Хрущёвка в глубине двора, четвёртый этаж, дверь направо. «Ну, чем могу? — спрашивал Попов. — Все мои истории вроде рассказаны…»
Это правда, они и в книги вошли. Ещё в 1973-м в Донецке вышел сборник «Герои в бушлатах» с очерком «Моряки с Т-34». Рассказ этот о том, как танкисты, десантировавшись в районе Керчи, потеряли боевую машину — немцы подбили. А потом возвращались к своим через Азовское море, усевшись в найденный на побережье огромный дубовый чан. Десять дней, декабрь, волны…
И надо же, какой поворот: в 1960-е Попова, а он так и продолжал служить, направили на Северный флот, на административную работу. Как рассказывал Александр Петрович, благодаря флоту он стал новгородцем. При увольнении в запас как военный и северянин мог выбрать жильё. Приехал, посмотрел — понравилось.
В 2014-м, будучи в Крыму, отмечавшем первый День Победы после возвращения в родную гавань, морской танкист подарил местным властям репродукцию картины Николая Красовского, отображающую прибытие в мае 1873 года в Севастополь броненосца «Новгород» — первого на Черноморском флоте. Причём корабль — проект адмирала Попова. Лучше не придумать.
Приобрести подарки тогда помогли на предприятии «Новгороднефтепродукт», где Александр Петрович проработал много лет, начав с кочегара и постепенно дойдя до начальника цеха.
Ладно, пусть новых историй про его войну нет, но мы в таком времени, которое само пишет историю. Попов внимательно следил за событиями, имел свой взгляд. Я его как-то спросил про танки, снятые с донецких постаментов: «На таких войну выиграешь?» «Мы же выиграли! — ответил он. — А вот дипломаты наши проиграли». И тут же: «Ладно, что это я, рядовой, о больших людях?» Я ему: «Вы же полковник». «Гражданское звание моё — ря-до-вой. Мне простительно не понимать... Что сказать, это Александр Петрович.
Он сразу понимал, что Украина — это надолго. Что нас просто так не оставят в покое — «другие, много места занимаем». Рассуждал так: «Антагонизм — часть человеческой природы. Зависть, мелочность, мстительность... Что от нас сейчас надо прибалтам? Ловили бы себе кильку спокойно. Нет, притащили на свою территорию НАТО, постоянно задирают Россию». Мораль: держи порох сухим.
Перечитываешь публикации разных лет и думаешь: побольше бы нам таких рядовых. Со знанием жизни, с совестью и со здравой человеческой логикой. Может, и не доходило бы до очередного цугцванга.
Долгая жизнь — это и дар, и ноша не из лёгких. Александр Петрович очень трепетно относился к своим однополчанам. К памяти погибших — их, боевых товарищей, только в Севастополе похоронено более 20-ти. И к тем, кому на роду было написано вернуться. Но жизнь-то разбросала. Не соберёшь так просто, как пальцы в кулак. Переживал, когда прервалась связь с радистом Леонидом Григорьевым из украинских Сум. Даже дозвон туда стал невозможен.
В Новгороде своим однополчанином называл Василия Крестьянинова. Василий Степанович на Великую Отечественную не попал, на Дальнем Востоке сражался. Всего три года разницы между ними, а дорога другая. Но фронтовик, тоже полковник, а главное — танкист.
Вроде не так давно это было: видел их вместе на подъёме броневика, найденного в речке у Синего моста. Окликнули: «Как жизнь молодая?» Перед этими двумя мы все там были мальчишки.
И не так давно Попов рассказывал, как они с Крестьяниновым подтрунивают друг над другом по утрам: кто первый проснулся, звонит, спрашивает: «Как ты там, живой?»
Кто теперь вспомнит, чтобы слышал от Александра Петровича какие-нибудь жалобы? Нет таких. Нытья он не переносил. Его сын, Андрей Попов, в день похорон рассказывал журналистам, как отец несколько дней назад не удержался от крепкого слова, увидев привезённые ходунки: «Убери в кладовку, это сейчас мне не нужно!» Он любил семью, детей, зверей — всё-всё. Жизнь как таковую. И получал любовь в ответ. «Он умер в любви и заботе — все мы были рядом, — сказал Андрей Александрович. — Не только близкие — весь город был рядом».
Жаль, что Александр Петрович не взял свой очередной рубеж — 80-летие Победы. 9 мая в его доме всегда было радостным днём. Ветеран брал свой баян, пел военные песни. И казалось, поздравить его хотел весь город.
Город пришёл и в этот последний его день на земле — 20 января 2025 года. Было людно, были проникновенные прощальные слова руководителей области и района, представителей федеральных органов власти. Откликнулись Крым, Севастополь и Москва — телеграмму прислал председатель Правительства РФ Михаил Мишустин.
Молебен в Софийском соборе, почётный караул и много-много цветов. И казалось, что залпы у Вечного огня и «Витязи» в небе над Новгородом — это тоже в его честь.
Спасибо за всё, Александр Петрович. Покойтесь с миром.
Теги: Великий Новгород, ветераны, Александр Попов, ветеран, Великая Отечественная война