13 июня 1237 года малочисленный (около 100 рыцарей) Орден меченосцев вошел в состав могучего Тевтонского ордена, обосновавшегося в 30-е годы в Прибалтике по возвращении из Палестины. Был создан Ливонский орден. Этого несколько лет добивался Ватикан, планировавший крестовый поход на Русь. Через год к ливонским рыцарям присоединились датчане, имевшие большой гарнизон в Эстонии (договор в Стенби, 7 июня 1238 года).
Вскоре после подписания договора в Новгород было отправлено посольство Ливонского ордена во главе с рыцарем Андреасом фон Вельвеном: один из именитых мужей Западной страны, из тех, что называют себя слугами Божьими, пришел, желая видеть зрелость силы его (Александра Невского. — Г.Р.), как в древности приходила к Соломону царица Савская, желая послушать мудрых речей его. Так и этот, по имени Андреаш, повидав князя Александра, вернулся к своим и сказал: «Прошел я страны, народы и не видел такого ни царя среди царей, ни князя среди князей». Так говорится о визите в Житии Александра Невского.
Вероятнее всего, послы хотели узнать состояние сил и духа новгородцев после нападения монголов на Русь в 1238 году. И, судя по всему, их смутила твердость и уверенность в себе молодого новгородского князя. По этой причине к участию в антирусском наступлении были привлечены шведы, которые с начала 20-х годов вели борьбу за овладение Ямью (Финляндия), находившейся под политическим влиянием Новгорода. Папа Григорий IX еще 9 декабря 1237 года буллой призвал население Швеции к крестовому походу против ями. В начале 1240 года Ливония, Швеция и Дания достигли соглашения о выступлении против Новгорода.
15 июля 1240 года шведский отряд Биргера высадил десант в Неву. Вполне вероятно, что это был лишь передовой отряд шведов, поскольку Биргер отправил послов своих, возгордившись, в Новгород к князю Александру, говоря: «Если можешь, защищайся, ибо я уже здесь и разоряю землю твою» (Житие Александра Невского). Новгородская первая летопись уточняет: Пришли шведы в силе великой и мурмане, и сумь, и ямь на множестве кораблей. Шведы с князем и с епископами своими. И встали в Неве, в устье Ижоры, желая занять Ладогу, реку, Новгород и всю область Новгородскую. Однако князь Александр, не медля нимало, с новгородцами и ладожанами пошел на них и победил силою святой Софии и молитвами… И тут убит был воевода их Спиридон, а иные говорят, что и епископ убит был тоже. И множество их пало. Наклали два корабля знатных людей, пустив в море впереди себя, а прочим выкопали яму, сбросив в нее без числа. Многие ранены были. И в ту же ночь, не дождавшись святого понедельника, посрамленные шведы отступили. Далее в летописи ничего существенного не сообщается, кроме того, что потери новгородских войск составили всего 20 человек. Важно, что поражение, которое нанес шведам Александр Ярославович, имело большие политические последствия. Вторую попытку колонизации ями Швеция предпримет только в 1249 году, предоставив Новгороду девять лет передышки.
А в том же 1240 году, в сентябре, ливонцы, союзники шведов, напали на псковские земли. 16 сентября был взят Изборск, через несколько дней — Псков. Только разгром шведов на Неве не позволил им продолжить наступление на Новгород с двух сторон…
Геннадий РЯВКИН
