«Соловьёвкой» новгородцы называли гостиницу купцов Соловьёвых, которая располагалась на углу Большой Московской и улицы Бояна на Торговой стороне города.

Один из наследников Соловьёвых добился высокого положения в общественных кругах Новгорода: в начале XX века он был городским головой, членом городской Думы и уездного земского собрания, попечителем Дома трудолюбия, старостой Софийского собора и церкви Рождества на кладбище.

После революции недвижимое имущество Соловьёвых было муниципализировано: в бывшей гостинице устроили детскую столовую и общественный клуб работников общепита.

За минувшие годы старые стены сменили немало новых посетителей и более-менее постоянных жильцов. Помнят они и таких гостей, останавливавшихся в Новгороде по дороге в Москву или Санкт-Петербург, как Герцен, Рерих, Достоевский, Григорий Распутин.

Старожилы места по сей день рассказывают, что в этом доме располагалась та самая «Соловьёвка». Может быть, именно поэтому звучный топоним вернулся на карту города: теперь это крафтовая лавка, созданная командой творческих новгородцев.

— Мимо сдающегося помещения в историческом доме я ходила несколько лет подряд и всё думала: а вот бы… Вот бы перенести туда уже существующую маленькую лавочку с товарами ручной работы, вот бы объединить великое множество талантливых, уникальных новгородских мастеров, занимающих каждый свою нишу. Очень многие из них живут с установкой: мы не хотим выходить на ярмарки, не хотим заявлять о себе, но хотим просто творить красоту, — рассказала Мария ШМЁЛЕВА, идейный вдохновитель проекта. — В общем, в какой-то момент звёзды сложились так, что помещение осталось без арендатора, а наша творческая группа решилась на самый важный шаг.

Место сразу стало диктовать свои условия. Марии и компании её единомышленников стало понятно, что «Соловьёвка» не может стать магазином сувениров, но обязана быть творческой точкой притяжения, в привлекательной форме рассказывающей и гостям, и новгородцам о славной, богатой истории дома и его больших перспективах.

Теперь гостей «Соловьёвки» встречают: конторка, с которой можно отправить ретрописьмо в любую точку мира из сердца Великого Новгорода; подоконник, выложенный редким кирпичом с клеймами; столетний семейный буфет, обретший вторую жизнь благодаря талантливым рукам новгородского художника-акварелиста Алексея Харитонова; акварельные работы мастера; старинная швейная машинка; вручную связанная скатерть; глиняная посуда, на долгое время позабытая в родовой усадьбе, но вернувшаяся на почётное место; вязаные игрушки, вещи ручной работы и многое-многое другое.

— Наша главная задача — продолжать историю! Рассказывать о городе и «Соловьёвке» — прошлой и нынешней, насыщать туриста впечатлениями, благо располагаемся мы на проходном для путешественников маршруте. Ну и предлагать частичку самобытного, красивого, оригинального Новгорода на долгую память, — поясняет задумку Мария. — К нам заходят не за сувенирами, а за атмосферой и впечатлениями. Сейчас мы делаем первые шаги, но уже мечтаем о том, что в «Соловьёвке» будут проходить литературные встречи, творческие вечера, а вокруг пространства сформируется свой кружок поклонников творчества и любителей городской старины.