Книгу Людмилы Секретарь можно без преувеличения назвать примером краеведческого исследования: история Новгородской духовной семинарии раскрывается через биографический ряд руководителей, преподавателей и выпускников данного учебного заведения. Из книги читатели узнают, что семинарию основал новгородский архиепископ Амвросий Юшкевич в 1740 году, и до 1814 года семинария была под началом новгородских владык. Затем духовное образование перешло в ведение Синода.
Особой гордостью Новгородской духовной семинарии являлась ее уникальная библиотека. Благодаря стараниям Амвросия Юшкевича из Санкт-Петербурга в Новгород было перевезено ценное книжное собрание Феофана Прокоповича. Кроме того, владыка выписывал много книг из Европы и завещал семинарии свою библиотеку. По словам Людмилы Секретарь, судьба библиотеки оказалась печальной, много ценных книг сгорело во время пожаров.
За время своего существования семинария внесла огромный вклад в отечественную культуру. Некоторые выпускники духовной семинарии стали впоследствии выдающимися учёными: Ельпидифор Барсов, этнограф, историк литературы, фольклорист, автор знаменитого труда «Причитания Северного края»; Михаил Владиславлев, философ, написавший ряд учебников по психологии и логике, в течение трех лет был ректором Санкт-Петербургского университета. В семинарии учился, а затем преподавал Тихон Задонский, русский святой, чья жизнь стала образцом праведности и христианского подвижничества.
В 1918 году духовное заведение было упразднено, и в стенах семинарии открылся Новгородский институт народного образования, а позже в этом здании начал свою работу Новгородский государственный педагогический институт.