Немецкий пенсионер вспоминает, как воевал под Старой Руссой
Белорусский интернет-портал в рамках своего проекта «Война и судьбы» рассказал о 91-летнем немце Эрнсте Августе Ратье, который в 1942 году воевал под Старой Руссой. Ветеран вермахта сейчас живет в Гамбурге и счастлив, что может рассказать потомкам, какой безжалостной была война.
Ратье попал на Восточный фронт снайпером противотанковых войск. Ему было всего 18 лет. И в январе 1942-го он оказался в Демянском котле — в районе Старой Руссы. Там впервые увидел убитых. Увидел, как
живут русские и как много временных захоронений немецких военных.
— Помню случай, когда командир спросил, сколько нам лет, — говорит Ратье. — Я ответил, что мне восемнадцать. Он сделал замечание, что на фронт прислали детей. Ведь возраст совершеннолетия в Германии — 21 год. И если бы я захотел жениться, мне нужно было спросить разрешения у родителей, а солдатом быть я мог.
В тех боях Эрнста ранило гранатным осколком, самолетом его доставили в Старую Руссу, сделали операцию, а затем увезли в Германию. Вновь на фронт он попал только в 1944 году — в составе пехотной дивизии прибыл в Каунас, где попал в плен.
— Мы получили приказ стоять до конца и не пропустить ни одного русского солдата в Берлин, — вспоминает Ратье. — Но оказались в такой ситуации, когда воевать было бессмысленно. Закончились боеприпасы, была только амуниция. Я принял решение сдаться в плен, а затем, увидев, что мы окружены советскими военными, кричал сослуживцам, чтобы они тоже вылезали из окопов и сдавались.
Военнопленных перевезли в минский лагерь, где Эрнст провел пять лет, в 1949 году вернувшись на родину. В нацизме Ратье, по его собственному признанию, разочаровался только в плену. Бывший снайпер, как и другие пленные, работал на восстановлении театра оперы и балета, квартала для пилотов в районе аэропорта Минск-1, зданий недалеко от железнодорожного вокзала.
— Мы были очень прилежными работниками, — рассказывает Ратье. — Поэтому, когда восстановили оперу, нам в качестве награды разрешили посмотреть «Лебединое озеро».
В 1990 году в своем гараже он открыл музей Демянского котла, где собрал карты и фотографии тех событий, а кроме того, организовал выставку по архивам немецких солдат, которые участвовали в Демянской операции. Ратье также помогал родным погибших немецких солдат в поиске мест захоронения в России и принимал участие в работе Народного союза по уходу за немецкими военными захоронениями.
— Война убивает всех, — говорит он. — Я счастлив, что сейчас дружу с бывшими врагами. Благодаря поиску могил погибших познакомился со многими людьми в Москве, Петербурге, Минске... Жаль, что поколение, которое пережило войну, уходит. Ведь воспоминания о ней должны остаться для потомков.
