В зимний период птицы не привязаны к одному участку, а кочуют с места на место в поисках корма. Это касается и сов. Именно поэтому зимой их часто видят в населённых пунктах. Ведь человек создаёт среду, благоприятную для жизни мышей и крыс. Совы, в рационе которых мышевидные грызуны преобладают, неизменно появляются в городах и посёлках.

Нынешней зимой жителям Новгородской области удалось встретить около своих жилищ и маленьких воробьиных сычиков размером со скворца, и ушастых сов, и даже длиннохвостых неясытей с размахом крыльев более метра.

Присутствие совы часто выдают крики ворон, которые обычно нападают на них целой стаей и даже могут заклевать до смерти. Поэтому днём большинство сов малоактивны, и если их специально не спугивать, они будут долго сидеть на одном месте, предпочитая не показываться на глаза.

Например, 29 января на улице Нехинской в Великом Новгороде на ветвях ели полдня сидела длиннохвостая неясыть. А 7 февраля в Холме видели точно такую же птицу. Мария Лукина, которая наблюдала за развитием событий, поведала захватывающую историю:

«Утром возле здания заповедника несколько ворон согнали с ели сову. Она улетела на ул. Съездовскую и села на осину. Через несколько минут здесь собралась огромная стая ворон, и они снова пытались на неё напасть. Сова переместилась к зданию редакции. Но вороны не улетали, и весь день от них был ужасный шум, так что невозможно было открыть окно!

После обеда я пошла посмотреть, почему сова не улетает... Оказалось, она спит. Да ещё и с добычей: держит лапами пойманную ворону».

Длиннохвостая неясыть — прежде всего мышеед, однако нередки в её рационе и более крупные животные. Она способна поймать белку, рябчика, тетерева и даже глухарку. Но это, скорее, исключение, так как среди её жертв 75–80% составляют полёвки. При сокращении численности мышевидных грызунов она переключается на землероек, лягушек, не брезгует и жуками.

Как и другие неясыти, длиннохвостая неясыть отличается смелостью при защите птенцов. Пока совята сидят в гнезде, самка неотлучно находится при них. Кормом семью в это время обеспечивает самец.

Кстати, к гнезду его, как правило, не подпускают, и добычу он передаёт самке где-то в стороне. Об этом писал выдающийся орнитолог Юрий Болеславович Пукинский в своей книге «Жизнь сов». Подлетая с пищей, самец ещё издали извещает голосом самку, и та устремляется к нему навстречу.

К слову, в начале марта в жизни неясытей начинается период брачных песен. И теперь по ночам в лесах и парках будут раздаваться их гулкие и таинственные крики.

Наталия ЗУЕВА, орнитолог Рдейского заповедника