У большинства птиц подрастают птенцы. У одних молодёжь уже вылетела из гнёзд и приспосабливается к самостоятельной жизни. У других — птенцы ещё только недавно появились на свет.

На прудах Великого Новгорода подрастают лысухи. Маленькие птенчики с огненно-красными головами были замечены ещё 25 мая. Сейчас они повзрослели и сменили наряд на юношеский: окраска оперения у них пока ещё не чёрная, а светло-серая, клюв украшен поперечными полосами.

Часто, пытаясь выяснить, что же это за птицы, люди называют их «чёрными уточками». Но на самом деле лысухи — это совсем не утки, и это подтверждают узкий клюв и фестончатые пальцы на ногах — ни у одной утки таких нет. Лысуха относится к семейству пастушковых, отряду журавлеобразных. Ближайшими её родственниками являются коростели и серые журавли. Но в отличие от них лысуха бóльшую часть времени проводит на воде и может нырять на глубину 1,5–2 метров и даже до четырёх.

У лесных куликов вальдшнепов тоже подрастают птенцы. Совсем недавно я бродила по лесу — самка вальдшнепа выпорхнула прямо у меня из-под сапога, я едва на неё не наступила. Летела она с большим трудом, и её хвост был загнут под брюшко своеобразной «лопаткой», которой она, вероятно, поддерживала птенца. Отлетев от меня на несколько метров, она приземлилась в кусты и, очевидно, оставила птенца на земле. Вскоре вылетела оттуда и, то взлетая, то припадая к земле и крича несчастным голосом, пыталась увести меня прочь. Но я не стала тревожить птиц и быстро ушла. Способность вальдшнепов переносить своих птенцов в случае опасности описана в литературе, но увидеть подобное поведение удаётся крайне редко.

Наталия Зуева