1 января 1943 года на базе Эррол был сформирован отряд для подготовки русских экипажей в рамках секретной союзнической миссии — испытания и перегонки во Внуково двухмоторных бомбардировщиков «Албемарл». Это были пилоты Московской авиагруппы особого назначения, которая в первый год войны базировалась в Хвойной и деревне Кушавера.

В состав МАОН вошли лучшие гражданские летчики. Они доставляли продовольствие в Ленинград, вывозили жителей осаждённого города, выполняли специальные задания командования. Например, по заброске парашютных разведгрупп в глубокий тыл противника. За эту ответственную и опасную работу командир экипажа Александр Груздин первым в авиагруппе и в ГВФ получил звание Героя Советского Союза.

Он погиб в небе над Шотландией 29 мая 1943 года. Это был тренировочный полёт. Но это был подвиг. Машина потеряла управление, Груздин успел направить её за пределы жилых домов. В память о советском экипаже весной прошлого года у деревни Фернан был установлен мемориальный камень.

8 мая этого года должно было состояться открытие памятника летчикам МАОН в центре Эррола, у городского собора. Днём ранее планировалось открыть памятную доску в Хвойной. Её автор — Иван Юдинков, внук командира эскадрильи МАОН Андрея Молодцова. Надо сказать, что доска с надписью была на мемориальном камне и ранее. Но требовалось откорректировать текст (новая надпись утверждена руководством «Росавиации»). В Хвойной фактически будет переустановка.

Именно — будет. Сегодня мир атакован невидимым врагом — коронавирусом. Праздничные и памятные мероприятия в ознаменование 75-летия Победы над фашизмом перенесены. И в Британии, и у нас.

— Пришлось известить гостей, в том числе родственников, потомков летчиков, что приезжать пока не нужно, — говорит Ольга ХАНЬКОВА, советник главы Хвойнинского района. — К сожалению, назначить новую дату сейчас невозможно.

Придет время, её назначат, всё состоится. В том числе — авиамодельное шоу с реконструкцией воздушного боя. Будут использованы изготовленные школьниками модели самолётов времён Великой Отечественной.

И всё по плану будет в Шотландии. Там побывает студент Университета гражданской авиации Александр Куприянов, который будет представлять свой посёлок.

Символично, что в Эрроле установят такой же мемориальный камень, как в Хвойной. Это малиновый кварцит, которым богата Карелия, или природный шокшинский камень, как его ещё называют. Над ним потрудился известный карельский скульптор Александр Ким. А вообще, если на новгородскую землю кварцит попал благодаря леднику, то проторить дорожку в Шотландию ему помогла Анна Белорусова — внучка пилота МАОН Петра Колесникова, автор книги «Лётчики особого назначения».

Кстати, пять уличных стендов, рассказывающих о воздушном снабжении осаждённого Ленинграда, которые разместят рядом с мемориальным камнем в Хвойной, созданы по материалам книги Белорусовой. Надо признать, Анна Юрьевна сделала гораздо больше, чем просто исследование малоизвестных страниц войны. Сама по себе история не связывает — нужны связные.

Светлана НОВОСЁЛОВА, глава Хвойнинского района:

— До сих пор живы очевидцы тех далёких событий: будучи подростками, они помогали в обустройстве взлётно-посадочных полос для больших транспортных самолётов. Жители нашего и близлежащих районов ежедневно доставляли продукты на аэродромы, встречали эвакуированных ленинградцев и детей, распределяли по семьям, лечили больных и раненых в госпиталях. С радостью встречали лётчиков, вернувшихся из очередного рейса, помогали им чем могли. Для нас сегодня очень важно сохранить память о героических событиях 1941 года.